Через пару часов, когда роскошный праздничный торт со свечами был уже съеден и выпито достаточное количество спиртного, Кира предложила пойти погулять и полюбоваться на реку перед закатом. Это предложение вызвало у слегка захмелевшей Али настоящий восторг, поднявшись из-за стола, она вместе с Кирой и Стасом, направилась в сад, и Сергею ничего не оставалось, как последовать за невестой.
Покинув участок, все четверо вышли через заднюю калитку, от которой начиналась извилистая тропа, ведущая к самой реке, и стали медленно спускаться по пологому склону.
Пронзительное сентябрьское солнце постепенно клонилось к горизонту, а по-осеннему прозрачный воздух был испещрен летящими паутинками. Кира и Аля отстали от мужчин, они свернули с тропы на еще зеленую поляну и увлеченно принялись собирать какие-то запоздалые цветы. Вскоре Тотский остановился в тени высокой березы, и удобно прислонившись к ней спиной, закурил. Сергей встал рядом и тоже вытащил сигарету. Он мрачно наблюдал, как, прикрыв глаза, вампир наслаждается редкими солнечными бликами, проникающими сквозь густую листву. В этот момент он казался крайне довольным жизнью, на его губах даже возникла легкая блаженная улыбка.
Чуть ниже, вдоль берега реки, проходила проселочная дорога, Донцов бросил на нее взгляд, ему вдруг послышался приглушенный шум двигателя, но за зарослями ивняка ничего увидеть не удалось.
– Знаешь, – неожиданно заговорил Стас. – Я тебе благодарен. Благодарен за то, что ты все же согласился приехать сюда с Алей. Кире сильно не хватает общества, а особенно, ей не хватает настоящей подруги.
– Ты, что держишь ее взаперти? – мрачно хмыкнув, спросил Сергей.
– Нет. – спокойно ответил Тотский. – Просто я не хочу, чтобы она случайно столкнулась с людьми из своего прежнего окружения. Поэтому мы почти все время проводим вместе и это нам нравится.
Он, мечтательно улыбнулся и продолжил:
– Понимаешь, Кира особенная девушка, она словно женщина-ребенок, страстная и невинная одновременно. С ней я перестаю ощущать тяжесть прожитых лет и вновь чувствую себя юным.
– Ну да, конечно! – не выдержав, возмутился Сергей. – Сейчас Кире двадцать, она пока "женщина-ребенок", а ты подумал о том, что она почувствует через десять – пятнадцать лет? Ее молодость пройдет, а ты по-прежнему останешься двадцатилетним юнцом!