А тем временем Дан без стеснения осмотрел меня с ног до головы, словно прицениваясь.
– Не сегодня, – сухо отрезал.
Непристойное предложение заставило мои щеки гореть. Неужели он подумал, что я одна из тех девиц, что, подвыпив вечером в баре, ищут компанию на ночь?
– Ты все неправильно понял, – замотала головой. – Я узнала тебя и…
Но он не дал закончить фразу и, грубо взяв за плечо, буквально затащил за угол ближайшего дома.
Стоило шагнуть в переулок, как Дан толкнул меня в спину и припер к стене. Меня охватила паника, когда щекой я ощутила холодный шершавый кирпич, а чужое дыхание теплой волной прокатилось от уха к шее, заставив собственное замереть.
– Хочешь жить, – услышала низкий голос, – забудь, что видела меня.
Когда-то его бархатный тембр внушал доверие и заставлял наслаждаться его звуками, но сейчас он вызывал лишь дрожь в теле, как предчувствие беды.
Дан рывком развернул меня лицом к себе и приблизился, втянув воздух, словно ищейка, натасканная идти по следу. Теперь, когда я была так близко, он казался старше, чем должен быть. Впервые в душу закралось сомнение: а если это не Дан? Разочарование и паника вероломно прокрались в сердце. Инстинкты взяли свое и вызывали лишь одно желание – бежать.
– Ты слышала? – пальцы сжали мой подбородок, а некогда улыбающиеся добрые глаза сейчас излучали лишь холод.
Надо было что-то ответить, чтобы не злить его, но я не могла вымолвить ни слова. В горле образовался ком.
Что-то поменялось во взгляде Дана, похожее на внезапное озарение, и он сделала шаг назад, дав мне свободу. Из моей груди вырвался вздох облегчения.
– Ты человек, – сделал странное умозаключение, наталкивая на пугающую мысль о том, что он не в себе. Возможно, я наткнулась на обычного городского сумасшедшего.
Гулкий звук шагов заставил нас обоих глянуть в сторону аллеи через брешь между домами. Две мужских силуэта замерли напротив.
– Урод, руки убери! – услышала знакомый голос.
Дан не сдвинулся с места, а на его лице появилась зловещая улыбка.
– Так ты приманка, – с силой толкнул меня назад, и я ударилась спиной о стену.
От ноющей боли согнулась пополам, но Дан заставил меня выпрямиться. В тусклом свете фонарей что-то блеснуло, и моей шеи коснулся холодный металл – нож. По выражению бесстрастного лица я поняла, что Дан не пытается меня запугать. Как и в случае с парнем в баре, он преисполнен холодной решимости действовать.