– Ну раз хотели, так сами завтра будете этому «заграничному» гостю в глаза глядеть, потчевать его, да разговор с ним вести, потому что я от этого дела устраняюсь! – заявил он.
– Папочка! Но как же без вас?! – воскликнула Софья.
– Павел Петрович, разве дело это, чтоб незнакомого человека в дом пущать, да ещё и наедине с молодой привлекательной незамужней особой оставлять? – в свою очередь возмутилась Акимовна.
– А это ещё почему – наедине?! – удивился Павел Петрович.
– Ну как же я буду? Мне и накрыть на стол и посуду убрать, вот и получается, что наедине, – объяснила Акимовна.
– Ладно! – махнул рукой Павел Петрович, – Раз уж я сам его на обед пригласил, так и встречать его мне! А вы сидите тихо, и чтоб ни одна из вас при мне ни единой глупости не брякнула! – заявил Павел Петрович, таким образом, примирившись со своими домашними.
– Значит, он будет завтра! Приглашён к обеду! – уже не скрывала своей радости Софья.
– Ага! Приглашён! – подтвердил отец, довольный тем, какое впечатление эта новость произвела на дочь.
– А каков он? Хорош собой? – спросила Софья.
– Откуда же я знаю! – удивился отец, – Разве это по телефону увидишь! Голос приятный, мужественный.
– Ах! Он наверняка красавец! – мечтательно произнесла Софья, – Статный, высокий, с волнистыми русыми волосами…
– И фиолетовыми усами, – усмехнулся Павел Петрович.
– Это ещё отчего? – удивилась Софья.
– Так иностранец же! – ответил отец, лукаво прищурившись и подмигнул Софье.
– Он, папенька, с вами на каком языке разговаривал? – в свою очередь спросила Акимовна.
– На французском! – ответил Павел Петрович.
– Ах! – Софья всплеснула руками, – Что же я тут сижу! Нужно как следует подготовиться к его приезду! Няня, помнишь ли то платье, что мы у Наденьки заказывали? Так вот надо его переделать! Непременно! На парижский манер!
– Да когда же мы успеем, Софья? – удивилась Акимовна, – Времени то у нас до обеда.
– Так надо с утра пригласить Наденьку, хоть кружева на нём пришить! – воскликнула в отчаянии Софья.
– Так во сколько же её приглашать? Вы изволите спать до обеда, – возразила Акимовна.
– Ну, ради такого дела я могу и пораньше встать! – заявила Софья.
– Что же с утра её звать? – ещё раз уточнила Акимовна.
– С утра! – подтвердила Софья, она как никогда была полна решимости, ей хотелось произвести благоприятное первое впечатление на этого господина. К тому же чтобы женихи, вот так сами напрашивались в гости в родительский дом – это стало очень большой редкостью в наше время!