Я с наслаждением вытянулся на уже расстеленной постели и в предвкушении скорого сна закрыл глаза. Слушал, как стучат колеса, ощущая всем телом этот звук так, что и сердце моё через какое-то время стало биться в такт с ними. Но сон не шёл. Я попробовал улечься поудобнее, но как я ни крутился, сна не было. Слегка рассердившись на себя за столь несвоевременное бодрствование, включил свет и взял книгу. Странно, чем же меня зацепила эта картинка на обложке – и почему из такого огромного количества книжек я схватил именно её?
Картинка как картинка, да – яркая, да – многоцветная, но в то же время веяло от неё такой же волной тепла и запаха полыни, как и от тех образов, которые представлялись мне, когда я думал о том, как это классно, что я вот так взял и поехал в эту экспедицию.
Чем больше я рассматривал, что нарисовано на обложке, тем больше мне она нравилась. Я подумал, что она из тех картинок, которые специально нарисованы так, чтобы только внимательный мог сосчитать, сколько на ней изображено волков, медведей или оленей.
На ней действительно были силуэты волков, спрятанные то в ветвях деревьев, то в очертании гор. Единственное более ясное изображение – это девушка. Она больше походила на отражение в стекле, за которым и был пейзаж с горами, водопадом, лесом, и всё же рассмотреть её подробно было сложно. Но тем интереснее было вглядываться в её черты. Ещё среди стволов деревьев, опутанная плетущимся растением, стояла слегка приоткрытая дверь. Обыкновенная дверь в обыкновенном лесу.
В общем, славная картинка, и название расположено так, что и не сразу его найдёшь и прочитаешь. Оно мне тоже понравилось – «Проникновение». Правда, оно тоже было написано довольно странно: большими были и начальная буква, и буква «Н» и буква «В». Получалось, если считать эти буквы прописными, эдакое «ПроникНоВение». А вот автора, как я ни искал, так и не нашёл. Или они его хорошо спрятали, или вообще не указали на обложке. Ну и ладно, я всё равно всегда, или почти всегда, помню сюжет прочтённого, но не его автора. Но стоило мне немного углубиться в чтение, как меня накрыл сон…
* * *
На берегу тёмного и дикого леса стояла избушка. Недалеко, в зарослях осоки и камыша, протекал ручей. Не такой это был и маленький ручей, да и речкой не назовёшь, но носил он громкое название – Томила. Откуда оно произошло, не помнил уж никто, да и помнить было некому. От всей ранее располагавшейся на берегу деревушки один домик-то и остался. Сначала он покосился, после и вовсе врос в землю. И стал не дом, а просто так, избушка. И как водится, в избушке жила бабушка. Одиноко жила, пока не приезжала к ней на лето внучка Оленька.