– И чего вы ждёте? – спросил он, понимая, что на всеобщем языке из южан говорят лишь тардцы.
Ответа не последовало. Так они простояли около минуты, а потом один из солдат всё же решился нанести первый удар. Остальные, наполнившись его решимости, присоединились к нему. Несмотря на это, Ян продолжал бездействовать, вводя тем самым южан в недоумение.
«Я слышу их. Они уже близко».
1
Фален, сидя на троне, глядел сверху вниз на мужчину, преклонившего перед ним колено. Человек этот являлся командующим удерживающей Лонгрию армии под названием «Таран».
– Встаньте, – махнул рукой король. Командующий встал. На вид ему было не больше сорока лет. Короткостриженый, высокий, широкоплечий он выглядел подстать своему званию. Тёмные тардские доспехи придавали его образу грозности. – Как обстоят дела с удержанием Лонгрии? «Таран» справляется?
– Конечно, ваше величество. Без проблем, к сожалению, не обходится, но мы успешно удерживаем новые земли.
– О каких проблемах вы говорите?
– Когда мы ворвались в столицу, то не застали в королевском замке Лонгрии никого. Лишь потом мы узнали о том, что король вместе со своим войском путешествует по своему королевству, пытаясь отбивать захваченные земли: в основном деревни, но также один раз он осмелился напасть на часть нашего войска, удерживающую небольшой город на границе с Фреумом.
– Ясно. Вы отлично показали себя в роли командующего армией «Таран», поэтому я назначаю вас новым капитаном королевской стражи, поскольку ваш предшественник осмелился предать меня, за что лишился всех пальцев на руках и был уморен голодом.
Новоиспечённый капитан королевской стражи поклонился, сказав при этом:
– Это честь для меня, ваше величество. Но кто же теперь будет командовать «Тараном»?
– Об этом можете не беспокоиться. Отныне армией «Таран» будет командовать Жнец.
От одного лишь упоминания об этом человеке у капитана по всему телу пробежали мурашки. Он много раз слышал о боевых достижениях Жнеца, но лишь единожды видел его своими глазами – и этого было более чем достаточно. Капитан никогда в своей жизни не забудет Жнеца, более напоминающего мертвеца, нежели живого человека.
Тардские доспехи, чёрная оборванная накидка поверх наплечников и нагрудника, закрывающий голову капюшон, а также скрывающая лицо плоская маска в форме черепа – именно так выглядел Жнец, также известный как Сильнейший, поскольку он, состоя в Золотой сотне Фалена, являлся её самым сильным участником. Образ дополняла большая коса, которую Жнец использовал в качестве основного и единственного оружия.