– Почему? – спросила Маша, с сомнением глядя на Андрюшу.
– Потому что они должны быть уверены друг в друге.
– Почему? – уже спросил Андрюша, растерянно глядя то на Машу, то на Филина.
– Потому что здесь есть правила, которые надо выполнять, иначе вас заметят. Мальчик не может ударить девочку, даже случайно задеть ее локтем – все мальчики хорошо обучены и ведут себя, как будущие принцы – они аккуратны и уступают дорогу девочкам, не говорят им мальчишеские разговоры и никак их не обижают.
– А девочки? – нахмурился Андрюша. – Они не обзываются?
– Им не приходится этого делать, потому что к ним хорошо относятся.
– Но есть же девочки, которые просто так обзываются, потому что они старше.
– На это мальчики невозмутимо улыбаются и извиняются.
– Как это? – удивилась Маша.
– Вот так. Если девочка обзывается – мальчик гордо улыбается. Ведь ему предстоит стать принцем, а она вряд ли сможет стать принцессой.
– Это почему? – хором спросили ребята.
– Потому что в этом королевстве, только принцы выбирают принцесс. И вряд ли они захотят выбрать ту, которая их обзывает.
– Понятно.
– Ну что, готовы? Сейчас понесут очередную порцию отравленных сладостей. Вот порошок, держите. Сыпьте понемногу на каждый поднос и тележку. Я, к сожалению, с вами пойти не могу, птиц туда не пускают.
Маша и Андрюша взяли мешочки с порошком, и пошли по подземелью до железных дверей. Здесь пригодилась сила Андрюши – он смог отодвинуть большой засов, и они прошли внутрь.
Ребята оказались на балконе, а внизу сновали маленькие и большие дети, развозя вкусности. Все они выходили из белой кухни и направлялись к огромным поблескивающим дверям.
– И как быть? – спросил Андрюша умную Машу. Ведь она же была старше.
Маша задумчиво помолчала, а потом радостно выдохнула:
– Я придумала. Надо будет встать с двух сторон от дверей, где они выходят и сказать, что у нас сахарная пудра. Тогда они дадут нам посыпать свои подносы.
– Здорово, – согласился с ее планом Андрюша.
И они спустились вниз, неторопливо, держась за руки, прошли через зал и подошли к дверям. Здесь они расцепили руки, Маша кивнула Андрюше, чтобы он оставался на этой стороне, а сама прошла дальше.
За своей спиной Маша заметила белый поварской колпак и фартук, она быстро надела их на себя и улыбнулась. Тут же перед ней остановился мальчик с тележкой.