На золотом крыльце… Англия. Истории об истории - страница 14

А потом началось… В 1118 году умерла королева Матильда, огорчив этим всех. В 1120 году погиб в кораблекрушении, унесшем жизни 300 человек, единственный законнорожденный сын и наследник короля —18-летний принц Вильгельм Аделин. Перед Боклерком встала проблема преемственности. Он снова женился, в попытке срочно обзавестись новым наследником.

Увы, его юная супруга не спешила порадовать 53-летнего мужа радостями отцовства. Поэтому, король лихорадочно перебирал родню в поисках достойного претендента. И, как часто это бывало с английскими правителями, пообещал трон племяннику, который, кстати, не утонул вместе с Аделином, из-за диареи, помешавшей отправиться в плавание. Вот и думай, стоит ли руки мыть и чем это закончится.

Потом Генрих вспомнил о дочери, решив, что она тоже неплохой вариант и всех удивил, заставив дворянство присягнуть ей на верность. Больше всех, конечно, удивился диарейный племянник.

Затем король поехал по делам в Нормандию, поел там морепродуктов и умер. А Англия 20 лет страдала от анархии и гражданской войны.

«Степан наш был хороший рыцарь, в других делах Степан был глуп» – так бы Уолтер Мэп3 описал сегодняшнего героя, если бы владел талантом Никифора (Ляписа) Трубецкого.

Степан, он же Стефан, он же Этьен, он же Стивен, вырос в семье труса и дочери Вильгельма Завоевателя. Лишившись папеньки в нежном возрасте, мальчик принялся расти маминым сыном. И неплохо это у него получалось, даже с некоторой долей удовольствия. Поэтому, поначалу он не произвел на широкую общественность серьезного впечатления. Ну, вырос, ну женился, богат и вроде счастлив, все как у людей.

Но случилась же ему оказия стать жертвой поноса и неожиданно выжить, в то время как наследник здравствующего короля, кузен Этьена, скоропостижно утоп. Тут в мамином сыне проснулись амбиции. Виной тому дисбактериоз или какая другая причина, нам этого не узнать, но Этьен начал трепетно любить своего дядю попутно выискивая в нем признаки увядания.

Генрих I не имевший запасного сына, неотвратимо расставаясь с надеждой родить внепланового наследника, от расстройства сдуру-то племяннику ляпнул, мол, помру, королем станешь. Может он и не всерьез это, а в Этьенову душу запало. И с чего бы ему сомневаться? Других претендентов не имеется, разве что дочь королевская Мод Генриховна. Так она женщина, да и проживает за рубежом замужем за Генрихом V, супруга императора Священной Римской империи. Сдалась ей корона английская.