– Так! во-первых, не выражайся тут мне! Во-вторых – да, перед нею. Ишь ты! Ей, к слову, недолго-то и осталось, год-два – не больше. Так что поторопись. Это я тебе серьезно говорю! Серьезнее некуда! А не сделаешь – больше сюда не приходи, и вообще дорогу забудь! Ну, а как сделаешь – я тебе заклад отдам. Понятно говорю?
Бранка кивнула. По ее лицу текли слезы.
– Тот-то! Ну, а теперь ступайте, ступайте все! Дел у меня и без вас полно!– старец повернулся и, хлопнув дверью, скрылся в доме.
***
На обратном пути Жоржик не требовал надеть на глаза повязку, он вообще был в каком-то приподнятом настроении и на жизнь смотрел с подозрительным оптимизмом.
– Слушай, – аккуратно начал Тим, – а как вы узнали, о чем мы говорили с той женщиной?
– Мы узнали? – переспросил Жоржик.
– Ну да, как раз, когда Пафнутий из дома выскочил, мы говорили о той подруге, к которой ее муж ушел, ну и она потом что-то вроде проклятия сотворила.
– Правда? – невпопад отозвался Жоржик.
– Правда, – подтвердил Тим. – Так откуда он узнал?
– Понятия не имею… – ответил Жоржик, – этого Пафнутия вообще не поймешь.
Сидел над девчонкой молитвы распевал, воск в ложке растапливал, а после как вскинется, и к двери! Мы с этим парнем только переглянулись, а девчонка та вдруг взяла и села на лавке… сидит – глаза протирает и сонно так спрашивает: «А где мама?». А после и сама к двери побежала.
– Ничего не понимаю, – признался Тим.
– Не ты один, – успокоил его Жоржик, вздохнув.
– А он, кто вообще? – спросил Тим, – Колдун что ли?
– Что значит «колдун»? – спросил Жоржик, – Давай с терминами определимся.
– Ну, то есть, как это? Ну – такой вот необычный человек, который творит всякое непонятное, и при этом результат у него есть… Так или нет?
– Фокусник тоже творит непонятное, – парировал Жоржик, – Или, скажем, то, что творится в Большом адронном коллайдере, тебе понятно? У великих профессионалов вообще всегда все непонятно. Так они что все колдуны, по-твоему?
– Ну при чем тут это? Там наука, будешь ее изучать – поймешь, а тут… я вообще не уверен, что этому можно научить?
– Чему «этому»?– уточнил Жоржик.
– Ну вот как он узнал, что она подругу прокляла?
– Ах это… Ну, знаешь, почти в каждом человеке полно всякого странного.
– Да неужели! – взметнулся в саркастическом порыве Тим, – И что же странного во мне или в тебе, например?