Еще одним особенным качеством Ники была ее нетерпимость ко лжи, подлости и злу в целом. Бабушка считала, что так проявился генотип ее мужа, деда обеих Вероник – героя войны и неутомимого рыцаря справедливости.
«Вечно сражался с мельницами! – смеялась бабушка. – Как-то на его глазах мужик ударил собственную жену, так дед его посереди рынка отмутузил!.. И попал в милицию. Простили его тогда – все же Герой Советского Союза!»
Бабушка рассказала эту семейную историю после первого «подвига» Ники, совершенного ею в четвертом классе. Она заперла на целый час в туалете, выключив внутри свет, не очень хорошую девчонку, которая дразнила одноклассницу с небольшим отставанием в развитии.
Такая уж эта Ника, что тут поделать?..
– Все в порядке, Жорж Санд ты моя, – отозвалась на вопрос сестры Вероника. – Когда объявят победителей конкурса?
– Неважно.
– Но ты обязательно победишь!
– Я больше не участвую.
– Чего?..
– Как раз и хочу рассказать – чего. Альбертик, сволочь, постарался. Нацарапал в своей газетке, а у них же и электронная версия есть, что сюжет моего романа похож на сериал. Забыла, как называется.
– Есть сериал про то, как мать уехала в Финляндию, оставив дочь бабушке?
– Нет, конечно… Тот сериал – я посмотрела аннотацию – он про то, как отец остался после Афганской войны где-то там в кишлаках, и через много лет его нашел сын, а отец отказался возвращаться в Россию. Кажется, что ничего общего с моей книгой, но Альбертик, во-первых, все выкрутил таким образом, будто сюжеты имеют сходство. Ты знаешь, он хитроумный, вполне на такое способен! А во-вторых, у меня слишком много конкурентов и злопыхателей, понимаешь? Они тут же вцепились в идею выставить меня воровкой чужих идей, чтобы добиться исключения из списка конкурсантов. И им удалось!
– Что же ты будешь делать?
– Ничего, – равнодушно ответила сестра, – но Альбертику этого не спущу!
Веронику переполнили эмоции:
– Ника, не волнуйся, я сейчас же поеду и укокошу этого придурка, а потом – всех твоих злопыхателей!
– Премного благодарна, – отозвалась сестра. – Тебя в тюрьму упекут, а я буду твоих отпрысков растить? Тоже мне – подарочки!.. Кстати, как они?
Ника обожала племянников, но никогда бы в этом не призналась.
– Маша чуть что – капризничает, а Сева забил на учебу. Мол, образование ему ни к чему, «…в бизнесе главное – быстро соображать».