Гиг отправил конный отряд из 200 солдат и 20 колесниц для усиления отряда Ксанфа, который двигался навстречу карийскому десанту.
У него остались войска только для защиты верхнего города и охраны царской сокровищницы.
Стоянка карийских кораблей была всё время под наблюдением разведчиков отважного Ксанфа. Был известен маршрут десантного отряда.
Отряд лидийских всадников скрытно подъехал к маленькой бухте, где на якорях стояли четыре биремы (бирема – военный корабль с двумя рядами вёсел) и одна катафракта (катафракта – корабль с одним рядом вёсел и палубой).
Корабли стояли удачно для воинов Ксанфа. Паруса на кораблях не убраны, а только подвязаны к спущенным реям. Четыре биремы загораживали выход из бухты катафракте. Карийские корабли не готовы к отплытию. Все гребцы с кораблей ушли в составе десанта. Биремы выйти в море без экипажей не могли.
Вёсла катафракты двигали рабы. Этот корабль был предназначен для перевозки груза, он мог бы самостоятельно передвигаться, но выход из бухты для него был загорожен четырьмя биремами.
Лидийцы для нападения дождались безлунной ночи. Одновременно по 20 пловцов подобрались к каждому кораблю и по якорным канатам забрались на палубу. По световому сигналу с берега нападающие одновременно атаковали часовых на всех кораблях и захватили спящую охрану. Только на одной биреме часовой успел подать сигнал тревоги, но он не был услышан, спящей командой корабля. На каждом корабле находилось по 10–15 человек охраны, которые почти все были захвачены спящими. На катафракте было захвачено больше сотни рабов, прикованных к сиденьям у своих вёсел.
Среди рабов оказалось пятнадцать бывших пленных солдат лидийцев и фригийцев, которых Ксанф тут же освободил. Бывшие рабы охотно согласились вступить в отряд Ксанфа. Отбуксировав и укрыв суда в незаметной бухте, он с отрядом из ста воинов с заводными лошадьми быстро догнал десант.
Ксанф был уверен, что после захвата кораблей, десант от него теперь не уйдёт.
Воины десанта спешили к столице Лидии. Их в Сардах ждала добыча. Они там должны захватить царскую казну. Карийцы двигались скрытно, чтобы внезапно напасть на цитадель верхнего города Сард.
Лошадей и вьючных животных в отряде не было и всё приходилось нести на себе. Отряд двигался скрытно, выбирая глухие тропы от одного намеченного пункта к другому. Для десантного отряда в каждом пункте должны были ждать заготовленное продовольствие и лошади.