– Ты впервые на таком мероприятии? – спросила у меня женщина, которая, очевидно, исполняла функции администратора мероприятия.
– Да, – ответил я. – Впервые. Поэтому не представляю, что меня здесь ждёт…
– В таком случае поздравляю с почином! Удачи! Встречаемся в пять в зале, – сказала женщина с улыбкой и дала мне ключи от жилого домика.
Сказанное женщиной о почине возбудило во мне ту самую тревогу, которую я ощутил во время последнего разговора с Джини. Я медленно нёс свой чемодан с вещами и чувствовал, что оживлённость окружающих меня людей всё более усиливала уже знакомое ощущение давления в области солнечного сплетения. Мне стало действительно страшно! Я приблизился к чему-то большому и мне неизвестному. Неведомое меня страшило. Очень страшило! Но был ли у меня путь назад? Отпуск я получил и добровольно, и почти принудительно – на работу вернуться я не мог. Три недели бесцельно томиться, чтобы потом снова вернуться в старую колею, в депо? Депо! Нет!!!
Не дойдя до своего домика, я присел на скамеечку у пруда. Внутренне ощутил себя так, будто сижу у подножия неизвестности. Я словно раздвоился. Одна моя часть до безумия боялась этой неизвестности. Вторая моя часть побуждала нырнуть в нее. Я чувствовал, что сейчас побеждает вторая часть, но только потому, что бежать мне было некуда.
Примерно без четверти пять я, взволнованный и с натянутыми нервами, вошёл в зал.
Из низких кресел – их могло быть около пятидесяти, что, очевидно, соответствовало числу участников – был образован круг. С одной стороны круга лежал оранжевый ковёр и подушка на нем, рядом с ковром находился небольшой гонг и желтоватое металлическое блюдо с лежащим на нем валиком. Я понял, что на этом месте будет сидеть руководитель мероприятия, которого Джини назвала Вадегитом.
Многие кресла уже были заняты. Я сел на ближайшее свободное место и с волнением ждал, что будет.
Участники по одному и небольшими группами заходили в зал. По их дружественным отношениям и тому, что они постоянно обнимались, я мог судить, что большинство участников знакомы между собой. Я чувствовал себя инородным телом, случайно оказавшимся в несоответствующей среде, и, что уж говорить, это моё ощущение усиливало неудобства еще больше. Чувствовал, что во мне просыпается некий протест – протест против совета Джини, против своего нахождения здесь. «Отдайся тому, что там происходит…» – вспомнил я сказанное Джини и проглотил большой комок, неизвестно откуда оказавшийся в горле. Мне захотелось вырвать!