– Прасковья, открой! Кто-то из прихожан, видимо, – сказал владыка Серафим, направляясь в свою комнату.
Через мгновение Прасковья крикнула:
– Батюшка, это к вам!
Задержав шаг, он повернулся и увидел троих мужчин в военной форме.
– Здравствуйте, господа! Чем обязан? – спросил владыка, стараясь не показать волнения.
Когда он видел людей в такой форме, в памяти сами собой всплывали картины первого его ареста, и внутри чувствовался холод тюремной камеры. Эту одежду митрополит знал хорошо – синие фуражки, серые шинели… Один из военных был в кожаном плаще. Многие цепенели от ужаса, видя одетых таким образом людей, и добра от них точно не ждали.
Военные прошли, не раздеваясь, и встали грязными сапогами на ковер.
– Чичагов Леонид Михайлович? – спросил тот, что был в кожанке.
– Да, это я! – Митрополит посмотрел ему прямо в глаза.
– Я майор Константинов! Мы из…
Он не успел договорить, так как владыка Серафим его перебил:
– Я понимаю, откуда. У вас такая солидная организация, что трудно сейчас найти человека, который не понял бы, кто вы.
– Вот и хорошо, – усмехнулся майор. – Это избавит меня от излишних объяснений.
– Да что вы, я давно привык к тому, что люди из НКВД вообще избегают что-либо объяснять… Так что говорите: что вам нужно?.. Если мне необходимо идти с вами, то я должен одеться!
– Одеться вы успеете, а пока мне необходимо задать вам кое-какие вопросы. Давайте пройдем в комнату, – строго сказал Константинов и показал рукой, чтобы двое сопровождавших его сотрудников следовали за ним.
Владыка Серафим прошел в комнату и встал у старинного комода. Незваные гости не отставали. Константинов вальяжно развалился в кресле, а двое его подчиненных встали у дверей.
– Вы не возражаете, если я сяду? – спросил митрополит.
– Так вы уже и стоять не можете? А всё агитируете против Советской власти! – со злостью произнес Константинов.
– Нет, что вы… Постоять я могу, просто считаю, что это очень некрасиво, когда седой, умудренный жизнью старик будет стоять, а такие сильные молодые мужчины станут сидя задавать ему вопросы, – с этими словами митрополит сел на стул.
– А, так вы стараетесь указать нам на наше бескультурье?! – сделал заключение майор и, повернув голову в сторону своих сотрудников, усмехнулся: – А слышали, орлы, как он нас обозвал некультурными?..