Тима молча смотрел на огонь, а потом сказал:
– Знаешь, наверное, я поспешил с выводами. Без огня мы действительно не сможем жить, – потом снова задумался и вдруг вспомнил: – Дедушка, помнишь, ты мне рассказывал про мышат Мика и Сила? Что же с ними было дальше?
– Конечно, помню. С ними случилось то, что и должно было случиться. На полянке наступила зима.
– Расскажи мне ещё о них, пожалуйста!
– Хорошо. Слушай, что было потом.
Зима, как рассказывал Мику и Силу их отец, всегда приходит неожиданно. Вот так, день за днём, потихоньку-понемножку становилось всё холоднее и холоднее. И вот сегодня – раз! – и всё в снегу. Теперь они в основном передвигались по проложенным ещё летом лабиринтам своих ходов. У них, как и у Бии, к зиме обновилась и стала более тёплой шубка, и даже на сильном морозе было совсем не холодно.
Хоть и не холодно им было, но как-то скучно. Летом делай, что хочешь, веселись и общайся со знакомыми жителями леса. Теперь же кто-то из птиц отправился зимовать в тёплые края, другие друзья-товарищи залезли в норы и даже носа оттуда своего не показывают. Что остаётся делать мышатам? Разве что рыть новые ходы в поисках оставшихся зёрен. Даже вкусные корешки в земле не покопаешь: она замёрзла так, что никакие мышиные коготки теперь её не берут.
Как-то утром к Мику пришёл Сил:
– День добрый, сосед! Чем занимаешься?
– Да тем же, чем и ты. Ничегонеделанием! Вот, сам собирался к тебе в гости, только вот зачем, пока не придумал.
– И у меня всё так же. Слушай, пойдём навестим Бию, а то давно её что-то не видели!
– Действительно, как-то мы про неё забыли. Что ж, пойдём проведаем!
Пробраться сквозь большой слой снега оказалось не так-то просто. Всё же, прокопав длинный тоннель сквозь замёрзшие кристаллики воды, мышата оказались на улице.
Здесь всё было бело. Снег лежал, укрывая землю, ели и сосны. Он даже умудрился примоститься на голых ветвях деревьев, которые к зиме сбросили всю листву. Несильный ветерок поднимал лёгкие снежинки в воздух и, кружа, опускал их на землю.
Откуда-то сверху раздался голос Бии:
– Эй! Привет, лежебоки! Я уже думала, что до самой весны вас не увижу!
– Добрый день! – крикнул в ответ Мик. – Как твои дела?
– Да как они могут быть? Как всегда, скачу с ветки на ветку. Вот недавно путешествовала на другую сторону поляны и принесла оттуда замечательную кедровую шишку из своих запасов. Поднимайтесь скорее, я вас угощу! А то, похоже, вы давно вкусненького не ели!