Он и сам не понял, почему сразу подумал на старого друга. Да, мямля… Да, размазня… Ему бы офисным планктоном работать – самое то. Но друзей, как говорится, не выбирают. Да и то, что Луи мог пойти на такое просто не верилось. Надо быть самоубийцей, чтобы испортить тренировочную программу и, тем более, навредить с ее помощью человеку. Убить она не убьет, но покалечить – легко. В последний раз, после неисправности один из студентов на курсе несколько месяцев восстанавливался в специальном лазарете. Это потом выяснилось, что он сам не рассчитал своих сил и выставил запредельные для своих показателей настройки. Вот и лишился почти всех нанитов. Идиот? Идиот! Полгода в восстанавливающей криокамере, полгода – вживление новых нанитов. С ними уже совсем другая история. Боль адская. Ладно еще один-два восстановить, но все его девять… В общем, парень, как и следовало ожидать, свихнулся. Слетел с катушек после пятой и тут же был списан в соответствующую лечебницу. Пусть пускает слюни там, а не в боевой части!
Но там парень сам был виноват и расследование быстро остановили, а тут… Если кто-то сознательно внес изменения против воли тренирующегося, да еще и с настройками, способными покалечить… Нет. Этому человеку, кто бы он не был, не позавидуешь. А, когда дело касается противозаконных действий против боевого офицера, даже рядового, но состоящего в рядах космических сил. М-да… Тут выход в космос без костюма обеспечен. Алекс почувствовал опасность и медленно повернул в ту сторону голову. Прищурился и камера стала пытаться зафиксировать противника, приближая и удаляя объектив.
Ничего! Алекс чувствовал все нарастающую опасность, но камеры ничего не фиксировали. Он ждал, что в любую секунду из темноты проявится силуэт врага, но ничего. Все тот же мягкий холодный свет звезд и никакой игры теней на земле. Неожиданно, Алекс прыгнул в сторону. Всего за секунду до того, как земля рядом с тем местом, где он только что был, взорвалась многометровым фонтаном и в небо устремилось многометровое тело подземного змея. В самом тонком месте диаметр тела змея достигало трех метров. Взрослая, мать его, особь. Взрослая, вечно голодная и очень опасная.
Отлетев метров на пятнадцать и перекатившись по земле, Алекс застыл в прежней позе, готовый в любой момент сорваться с места. Застыл в полной мере этого слова. Посмотри сейчас кто в его сторону, то далеко не сразу отличил бы от обычного камня. Вот только змею этого было не нужно. Под землей ничего не увидишь. А сердце, не остановить. Именно импульсы его ударов и чувствовал хищник. Взмыв высоко в небо, верхняя часть змея изогнулась крутой дугой и устремилась к земле.