– Поворачивай, – едва слышно повторила Ольга, голос ее был едва слышен сквозь стрекот мотора.
И Николас испугался. Едкий страх поднялся откуда-то изнутри, отравил кровь, заставил сбиться дыхание. За последние месяцы ему не раз доводилось бояться. Но этот теперешний страх не имел ничего общего с чувствами, испытанными ими на вилле русского бандита и в гостевом доме в Стамбуле. Там он боялся за свою жизнь, теперь же, кажется, впервые осознал, что означает бояться за другого – за человека, чье благополучие значит для тебя много больше, чем твое собственное. Николаса обдало холодом, затем бросило в жар. Мозг, словно нарочно, принялся подкидывать жуткие картинки – Ольга, всегда такая сильная, выносливая, бьется в непонятном приступе и умирает, умирает у него на руках. А он ничего не может сделать здесь, посреди открытого моря.
– Подожди!.. Держись!.. – лихорадочно забормотал Николас.
Он попытался вспомнить краткий курс оказания первой помощи, который проходил перед тем, как впервые отправиться в экспедицию. Археологов частенько заносило в такие отдаленные уголки планеты, откуда добраться до медиков было непросто.
Николас торопливо содрал через голову футболку, перегнувшись через борт, окунул ее в море. Вода была теплая, но так все же лучше, чем ничего. Жаль, нет ветра, он бы охладил мокрую ткань. Выжав футболку, Николас шагнул к Ольге. Лодка качнулась, и та вдруг дернулась, наклонилась над бортом, и ее вырвало в воду.
– Спокойно, спокойно… Все хорошо… Я помогу… – приговаривал Николас, сам не зная, кого он убеждает, Ольгу или себя, отчаянно пытаясь унять разыгравшийся внутри страх.
Зачерпнув воды, он отер ладонью ее лицо. Обмотал голову мокрой футболкой. Не оборачиваясь, нашарил на дне лодки сумку и вытащил из нее бутылку воды.
– На, попей!
Сделав несколько глотков, Ольга отвела бутылку от лица и прошептала:
– Николас, не бойся. Со мной все в порядке. Просто… мне нужно на берег.
– Да-да… Сейчас…
Он удобнее устроил ее на корме, снова смочил футболку и прикрыл ею Ольгину голову и, усевшись за весла, быстро повел моторную лодку обратно, туда, где вскоре должен был появиться частный причал их арендованного на острове дома. Не вовремя разыгравшаяся фантазия продолжала подсовывать примеры жутких заболеваний, которые могли обрушиться на Ольгу, и от этих мыслей становилось дурно.