После этого случая я старалась быть с подругой почаще, почти поселившись у нее дома. Тогда временно нашим любимым развлечением стала переписка в группе знакомств с фейковой странички, где Лерка на аватарке разместила вырезанное фото новой подруги Андрея. Я, конечно, понимала, что это нас не красит, но Лерка весело смеялась, придумывая самые глупые ответы на вопросы поклонников нашей придуманной «Крис». Я решила, что «чем бы подруга ни тешилась, лишь бы не плакала». Потом внимание Лерки переключилось на фитнес, я заметила, что «Крис» постепенно перестала бывать «онлайн», и смогла спокойно вздохнуть.
***
Мы вышли на улицу и с наслаждением вдохнули морозный воздух.
– Хорошо-то как! – воскликнула Лера, а я согласилась.
Мой новый квартал уже стал довольно обжитым, почти во всех окнах высоток горел свет и мигали гирлянды. В воздухе пахло мандаринами.
– Девушки, вас подвезти до дома? – спросили из окна проезжавшей мимо машины, и я узнала парней, которые часто занимались на тренажерах в нашем клубе.
– Нет, спасибо, – я тут же приняла строгое выражение лица, взяла Лерку под руку, и мы пошли к тротуарной дорожке.
«Главное – не следовать поговорке «клин клином», – напомнила я себе.
Лерку мужское внимание обрадовало, и она шла домой с довольным лицом. Весь вид нашего района торжественно напоминал о грядущем новом годе, настроение уже у всех было праздничным.
– А мы решили Новый год здесь справлять, – грустно сказала Лера. – Вдруг маме опять станет плохо.
Мое настроение слегка упало: я надеялась, что мы с Лерой встретимся в новогоднюю ночь в поселке, где жили мои бабушка с дедушкой, а у Лериной семьи был загородный дом.
– А когда у мамы срок родов? – вслух спросила я.
– Начало февраля, – вздохнула подруга, – скорее бы уже.
– Это, кстати, очень хорошо, – стала размышляла я вслух. – Мне всегда в январе становится грустно, что все уже закончилось, скоро придется убирать елку. А у тебя будет повод дальше ждать праздника, дня рождения своего брата или сестры.
– Это да, – улыбнулась Лерка.
Мы зашли в магазин за оберточной бумагой для подарков, а потом расстались на углу: Лера жила в следующем квартале.
Дома папа и мама сидели у телевизора и смотрели какой-то новогодний фильм. А я удивилась, как вид просто сидящих рядом родителей может создавать уютную атмосферу дома, даже если вокруг – беспорядок из свертков и пакетов с подарками родственникам и друзьям.