М. Н. Тихомиров является специалистом в области истории и культуры России X–XIX веков. В 1940 г. была опубликована его книга «Источниковедение истории СССР с древнейших времен до конца XVIII в.», которая стала первым советским учебным пособием по источниковедению. М. Н. Тихомиров разработал типовую классификацию исторических источников. В данной классификации периодическая печать относится к письменным источникам, что предполагает особую специфику работы с данными документами[4].
Другую классификацию источников – видовую – предложил Л. Н. Пушкарев, доктор исторических наук, ведущий научный сотрудник-консультант ИРИ РАН. Видовая классификация отдельно выделяет такой вид источников как материалы периодической печати[5]. В работе предполагается придерживаться именно такой концепции, так как она включает в себя методику работы с газетами как с историческим источником.
В ходе исследования была рассмотрена историография изучения периодической печати. Ее условно можно разделить на три периода: дореволюционный, советский и постсоветский.
В дореволюционный период всего лишь несколько ученых занимались рассмотрением истории и тематики периодической печати в России. Особого внимания заслуживают научные труды «Сборник статей по истории и статистике русской периодической печати: 1703–1903 гг.»[6] и «Самодержавие и печать в России»[7]. Также исследователи публиковали работы по смежным темам – например, по истории прессы.
Важно отметить, что в данный период проводились исследования отдельных видов периодической печати, например, сатирической печати. А. Н. Афанасьев провел масштабное изучение сатирической печати 1769–1774 гг.: его произведение вошло в историю как одно из лучших по данному вопросу, потому что ученый детально изучил тематику сатирической печати обозначенного периода[8].
В дореволюционный и в советский периоды вышли в свет работы М. С. Ольминского – литературного критика и историка литературы. Он изучал историю дореформенной печати и реформы в данной области[9].
Библиограф, академик П. П. Пекарский также внес вклад в исследование периодической печати. Он рассматривал историю печати на примере первых русских журналов («Ежемесячные известия»), попытался определить особенности периодической печати XVIII в. Примечательно, что именно П. П. Пекарский одним из первых дал характеристику роли личности в истории печати.