И спросил:
– А курить где можно?
– Эх, – откликнулся папа, – здесь и можно. Моя Генечка тоже курит, а я вот так и не научился.
– Совсем? – удивился свекор. – И на войне не курили?
– На войне как раз курил, а вот в Берлине взял и бросил.
– Так вы до Берлина дошли?
– Так если б это конец… Я потом до Венгрии дотопал с 3-м Украинским фронтом, операторы везде были нужны. А вы, Алексей Прокофьевич?
– Нет, Берлин и Рейхстаг – конечный пункт. Я там в составе 150-й Идрицкой дивизии довоевал.
– Минуточку, – сказал изумленный Симочкин папа, – я-то все думаю, кого вы мне напоминаете! Вы же Лешка Берест, на чьих плечах Егоров стоял, когда знамя поднять надо было!
– Ну да, – согласился гость, – я и есть: Мишка-то Егоров ростом не вышел, да и Кантария раньше него наверх залез – шустрый был, как обезьяна. А вы там снимали? Крутился парнишка с камерой, я только фамилию не запомнил.
– Надо же… Через столько лет и по такому поводу…
– Повод отличный! Еще один вопрос и потом только про свадьбу. Ни с кем связи не поддерживаете?
– Да нет, не сложилось. А вы?
– А я с Мелитоном перезваниваюсь изредка. Знаете, кто у нас теперь Кантария? Не поверите, торгашом в Москве осел.
– И квартиру дали? А чего ж по телефону, а не в письмах общаетесь?
– Да ну, – отмахнулся Берест, – не квартира, а живопырка. А о переписке и разговора быть не может: у него ж образования четыре класса. Ладно, давай за боевое прошлое еще по рюмочке и о свадьбе будем сговариваться.
– Уже сговаривались, – вклинилась мама, – мы вам не подходим.
– Это кто же так решил?
– Джалита Спиридоновна.
– А вы не слушайте, – предложил Берест, – она просто с дороги устала.
Только мама уже завелась и, прикурив, сообщила и о порочном изобилии книг, и о мясорубке, и о схожести Симочки с албанкой. Свекровь сморщила носик.
– Так вы еще и курите? Может, невеста нашего сына тоже?
Евгения Михайловна не успела ответить.
– Детки, нечего вам здесь сидеть, – скомандовал свекор. – Идите, что ли, погуляйте.
И как только молодая пара покинула комнату, обратился к жене:
– Ты, Лита, не командуй, кому курить, а кому не курить, – не дома. А вот насчет албанки я хотел бы напомнить, что кое-кому впору в цыганском театре «Ромэн» выступать.
Джалита Спиридоновна сверкнула глазами, дав понять, что так этого не пропустит, и чтобы уж не быть совсем безгласной, решила добавить к своему списку еще одну претензию.