Такая вот простая, ничем ни примечательная жизнь обычной петербурженки. До знакомства с Настей, перевернувшего всю жизнь Айрис с ног на голову. В момент спасения девчушки с ранцем за спиной она и не подозревала, чем это для неё обернётся.
– А ты меня в полицию не сдашь? – спрашивала девочка у Айрис, когда они спускались по лестнице, после печального разговора с соседкой, узнав, что Настино семейство переехало отсюда ещё неделю назад.
– Не сдам, – ответила девушка. – Вот ты мне скажи, как ты забыла, что вы переехали?
Настя настороженно замолчала, она и сама не могла объяснить произошедшее. Для девочки ситуация казалась странной, ведь утром она ушла в школу именно отсюда, спускаясь между прочим с этой самой соседкой, которая торопилась в поликлинику.
– В поликлинику? – переспросила Айрис, и девочка сообразила, что она видимо размышляла вслух. – Ну-ка, пошли обратно.
– Нет, я не пойду, – заупрямилась Настя. – Я её боюсь.
Айрис тяжко вздохнула и предложила второй вариант:
– Тогда постоишь на предпоследнем этаже, а я поднимусь к Серафиме Петровне и поинтересуюсь.
– Я боюсь оставаться одна, – продолжала упрямиться девочка. Но пересилить взрослую девушку, которая тоже могла быть не менее упёртой, у неё не получилось.
Оставив ребёнка на предпоследнем этаже, Айрис поднялась к нужной квартире и позвонила в дверь. Очень долго из квартиры не раздавалось ни звука. Потом послышались шаркающие шаги и вздохи старого и больного человека. В дверях появилась старуха, другая, абсолютно не похожая на Настину соседку.
– Здравствуйте, можно позвать Серафиму Петровну? – вежливо обратилась к женщине Айрис.
– Кто такая? – грубо ответила бабка прокуренным сиплым голосом и закашлялась.
– Позовите, пожалуйста, Серафиму Петровну, – громко повторила девушка, решив, что женщина глуховата.
– Какую ещё Серафиму? – вопрошала бабка. – Одна я тут живу.
Айрис недоумённо почесала висок и, извинившись, начала спускаться вниз по лестнице.
– Слышала? – спросила она у Насти, когда оказалась рядом. Девочка кивнула, ещё более испуганным взглядом посмотрев на свою покровительницу.
Происходящее вызывало недоумение, и какое-то странное чувство нереальности происходящего. Странно было всё, что закручивалось вокруг этой малышки.
– Ой, у нас ящик открыт, – вывела из раздумий девушку Настя, когда они спустились между вторым и первым этажом.