– Если я тебя выпущу, ты улетишь?
– Нет, зачем мне это, ты первый за триста лет, с кем я говорю. Мне любопытно.
– Зачем убить пытался?
– Не люблю гостей.
– Если выпущу, нападешь еще раз?
– А смысл? Ты меня и невидимого вырубил, а с видимым и подавно разделаешься.
– Верно.
И я его отпустил.
Передо мной предстал толстый, рослый черный ворон. Перья торчали отовсюду: не вызывало сомнений, что помял я его довольно основательно.
– Чего надо?! – прокаркал пернатый.
– Где вода? Мне нужна чистая, промыть рану. Найдешь грязную – утоплю! – пригрозил я.
– Лады, здесь есть колодец с подземной водой, для зелья она подходит.
Он проводил меня в комнату, где повсюду стояли котлы, а на полках выстроились рядами тысячи склянок. В центре располагался колодец.
– Тут есть котлы выше меня, – удивился я, опуская ведро.
– А как ты тролля иначе создашь? – резонно заметил ворон.
– В чем разница между троллем и орком?
– А в чем разница между катапультой и ножом?
– Ясно. Один большой, другой нормального размера, и оба уроды?
– Только если ты плохой творец.
– Я видел орков во дворе, больше сотни. Кровавая Кристал вела их, рядом шли два тролля, они подобно горам возвышались над всеми и выглядели совершенно отвратительно! Кривые, рябые, у некоторых руки вывернуты набок, у кого один глаз зарос…
– Значит, плохо творили! Если соблюсти все правила, то боевой орк получится сильным, высоким, мускулистым, без уродств. Все дело в ингредиентах. Я служил одному из творцов. Чаще лидерами становятся боевые колдуны, но…
– Так, стой! Кто ты и для чего нужен? И клянусь, скажешь, что ты птица и нужен для полетов, я тебе голову котлом проломлю, – я вновь перешел на угрозы.
– Я создан одним из владык Черной Перчатки, творцом. Он нашел меня в Водограде, там говорили, что я самый умный из всех пернатых. Тогда я ничем не отличался от других воронов, только мои крылья были белыми. Черными они сделались после того, как он надо мной поработал. Я стал очень умным, а мое долголетие утроилось.
– Девяносто лет?
– Мне шестьсот, – гордо заявила птица. – Я понадобился, чтобы давать подсказки владыкам. Ведь у них не было времени прочесть все собранные здесь тома, даже приблизительно ознакомиться с ними. Они лишь сочиняли. Эти книги написаны самыми могущественными колдунами в мире – владыками и их преемниками.