Голубев кивнул. У порога он обернулся и нахмурился, разглядывая компанию. Так он стоял довольно долго.
– А по какому поводу веселье? – наконец спросил он.
– Отмечаем присвоение тебе должности подполковника, – сообщил Эрик, прихлебывая чай.
– Как подполковника? – опешил тот. – Мне же только что майора дали. Внеочередное звание.
– Милый мой, когда это было? – делано удивился сыщик. – То событие мы уже давным-давно отметили. Теперь празднуем очередное звание.
– А какой сейчас год? – растерялся Голубев.
– Две тысячи пятнадцатый. Двадцатое октября.
– Да?!! А может, мы еще что-то отмечали? – с трудом ворочая языком, поинтересовался следователь.
– А как же! Нашу с Маришей свадьбу, рождение сына. Кстати, Настя развелась с Антоном и вышла замуж за тебя. Или ты и этого не помнишь?
Голубев сглотнул и бросил быстрый взгляд на Антона. Тот состроил трагическую мину и развел руками.
– Увы, я не смог отстоять свою супругу, – пожаловался он. – Против родной полиции не попрешь.
В глазах Голубева появился страх, и он попятился к выходу.
– Кстати, Аришу ты удочерил, – крикнул ему вслед Антон.
Ответом ему была хлопнувшая дверь.
– Ну, зачем вы так? – стараясь не смеяться, спросила Мариша. – Он же теперь мозги сломает, пытаясь усвоить весь объем информации.
– Не надо столько пить! – отрезал Эрик. – Внеочередное звание – не повод для того, чтобы так упиться. Кстати, Ариша, а почему Голубев оказался в таком состоянии? Я никогда раньше его таким не видел.
– У него тяжело на душе, – сообщила она.
– В смысле? – приподнял брови Эрик.
– Он так сказал, – пояснила девушка. – Когда папа сообщил, что Алексею положено звание, он очень обрадовался и решил проставиться на работе. Купил закуски, водки и всего, что в этом случае положено, но желающих разделить с ним его радость не нашлось. Каждый отказался, придумав какие-то причины. Тогда Алексей и загрустил. Стал говорить о человеческой зависти и неблагодарности.
– Ага! – усмехнулась Настя. – Только ему и рассуждать о благодарности. В общем, говоря по-простому, все его кинули, и Голубев решил отыграться на нас. Прекрасно! Я знала, что он едет не просто так.
– Ты к нему несправедлива, – сказала Мариша. – Он же поблагодарил Эрика за моральную поддержку при решении важных дел. А значит, Алексей не совсем пропащий человек.