– Маришка, ты не обидишься, если я приглашу не тебя? – спросил Эрик и, не дожидаясь ответа, встал с места.
Мариша даже не успела ничего сказать, только напряглась, но уже в следующее мгновение облегченно вздохнула. Сыщик обошел вокруг стола и приблизился к Авдотье Ивановне.
– А я начинаю пользоваться успехом! – хихикнула она и легкой походкой направилась за Эриком.
Не успела Мариша проводить их взглядом, как сзади кто-то тронул ее за плечо. Она обернулась.
– Можно пригласить вас на танец? – спросил самый немногословный член их компании.
«Богдан, кажется», – припомнила Мариша.
– С удовольствием, – ответила она и подала парню руку.
Краем глаза она заметила, как Ладу просто перекосило от злости. Однако уже через минуту дама расцвела. Виталий сделал над собой усилие и пригласил ее на танец. В мгновение ока Лада преобразилась. Ее глаза заблестели, походка стала легкой, и во всем ее облике появилась некая воздушность.
Мариша с удовольствием наблюдала за этой парой. Виталий о чем-то спрашивал партнершу, и она с удовольствием отвечала. Лада чирикала, словно птичка, и было видно, что Виталию это нравится.
Мариша посмотрела на тех, кто остался за столом. Мужчины сидели молча и не делали попыток завести разговор. Очевидно, барьер, который всегда возникает у незнакомых людей при первой встрече, было не так-то легко преодолеть.
Музыка закончилась, и пары снова потянулись к столу. Мариша – умиротворенная, Анна и Семен – довольные друг другом, Авдотья – раскрасневшаяся и удовлетворенная. Лада и вовсе была похожа на сытую кошку. Ей осталось только прильнуть к чьему-либо плечу и замурлыкать. Мариша перевела взгляд на Виталия. В нем что-то изменилось. Причем перемены были налицо. Куда пропал его хмурый взгляд? В походке у него появилось что-то тигриное, словно он приготовился к прыжку.
«Наверное, так и есть, – решила Мариша. – Он выбрал себе жертву и теперь приложит все усилия, чтобы ее завоевать. Правда, я не думаю, что жертва будет долго сопротивляться».
– Как потанцевали? – поинтересовалась она, оказавшись снова рядом с Эриком.
– Замечательно! Авдотья Ивановна очень похожа на мою бабушку. Я как будто дома побывал.
– А у Лады тоже, видимо, все в порядке. Видимо, они с Виталием нашли общий язык.
– Не думаю, что она ограничится им одним, – покачал головой Эрик. – Лада – не та женщина.