– Нет, я не женат, – весело подтвердил он. – Разок-другой подумывал было, но всегда что-то останавливало, несмотря на упорные настояния родных: старший сын, и все такое. Не хочется делать непоправимую ошибку и жениться на совершенно неподходящей женщине. Предпочитаю оставаться холостяком.
– Полностью с вами согласна, – решительно кивнула Беата. Временами она казалась почти ребенком, однако, слушая ее, Антуан понимал, что у этой хрупкой, худенькой девушки успели сложиться вполне определенные жизненные принципы – и насчет замужества, и относительно образования.
– А что бы вы изучали, поступив в университет? – с искренним интересом спросил Антуан.
Беата мечтательно вздохнула.
– Философию. Древних греков. Возможно, религию или философию религии. Однажды я прочла Библию. С начала до конца.
Антуан взглянул на нее с уважением. Редкая драгоценность: сочетание ума, изящества и красоты. И с ней так легко говорить обо всем.
– И что вы о ней думаете? Я читал лишь отдельные главы и отрывки, да и то в основном на свадьбах и похоронах. Большую часть жизни мне приходится проводить в седле или помогать отцу управлять поместьями. У меня бесконечный роман с землей.
Антуану трудно было объяснить, как много значат для него земли и лошади. Это у него в крови.
– Наверное, как почти у всех мужчин, – тихо заметила Беата. – А где поместья вашей семьи?
Ей очень не хотелось, чтобы их встреча закончилась. Поэтому она старалась задавать побольше вопросов.
– В Дордони. Страна лошадей. Между Перигором и Бордо, если эти названия о чем-то вам говорят.
– Никогда там не была, но, должно быть, прекрасная местность, если вы так ее любите.
– Прекрасная, – заверил Антуан. – А вы где живете?
– В Кельне.
– Я там был, – с довольным видом объявил он. – Очень люблю Баварию и прекрасно проводил время в Берлине.
– Именно там мечтает жить мой брат Хорст. В Берлине. После войны ему придется работать с отцом, в семейном банке. Бедняга ненавидит все, что связано с финансами, но выхода у него нет. Мой дед, отец, все дяди и мой брат Ульм работают в банке. Конечно, веселого тут мало, но им, похоже, такая работа по душе. Возможно, это и интересно, – оживленно тараторила Беата, и Антуан невольно улыбнулся. Эта пичужка так и бурлит новыми необычными идеями и интересом к окружающему миру. Глядя на нее, Антуан был уверен, что, поступи она в университет или на работу в банк, ей удавалось бы все на свете. Подумать только, так молода, а уже успела прочитать всю Библию!