– Чего тебе? – мрачно и нетерпеливо бросает он. Я заставила его пойти со мной. А значит, преимущество за мной.
– Нужна помощь, – говорю я. Это мне даётся легко. Излишками гордости не страдаю, так что бороться с собой не приходится.
Жду, что Чарн рассмеётся, но он совершенно серьёзен.
– Какая помощь?
На секунду запинаюсь. Была не была, доверюсь ему. Другого выхода нет.
– С побегом.
Чарн сразу оживился. Начал обдумывать перспективу.
– Я с тобой, поняла? – наконец выдвигает он условие. – Или я тоже убегаю, или думать забудь.
– Ладно, только больше никого с собой не брать, – отвечаю я. – Хоть одной живой душе проболтаешься – всё сорвётся.
Чарн оглядывается на своё место за столом. Нерейт внимательно наблюдает за нами.
– Ещё кто-нибудь бежит?
– Фейн.
Замечаю выражение его лица и прибавляю:
– Не бойся. Его племя зла не держит.
Чарн внимательно смотрит на меня. Глубоко задумывается. Он и сам знает, что здесь нас ничего хорошего не ждёт. Бунты в тюрьме случались, но заканчивались всегда одинаково – резнёй. Так что это бесполезно. Гурта контролируют нас при помощи тяжёлого труда и навязанного распорядка. Люди надеются, что в конце концов их освободят. Некоторые стараются быть полезными для гурта, надеясь, что те пощадят их. Вот так и живём.
Чарн – далеко не дурак.
– План у тебя есть? – спрашивает он.
Наклоняюсь ближе. Говорим тихо, почти шепчем.
Никто не услышит.
– Кузница.
– Что – кузница?
– В каждую смену надзиратель совершает обход кузницы в одно и то же время. Входит через металлическую дверь под потолком.
– Знаю. Видел.
– Надзиратель запирает её за собой, всё осматривает, потом возвращается и опять запирает дверь.
– Ну и что? – торопит меня Чарн. – Делать-то что собираешься? Ключ украсть?
Я киваю.
Чарн презрительно хмыкает:
– Думаешь, ты первая додумалась? Не так-то это просто. Ключ у него в мешочке на поясе, и охранник за надзирателем по пятам ходит. Полезешь ему в штаны – извини за выражение, – тебе руку отрежут.
– Всё продумано. Ещё вопросы есть?
На лице у Чарна читается сомнение. Не верит, что я справлюсь.
– Ладно. А вот что ты с другой проблемой делать будешь? Ну, обойдёт надзиратель кузницу, захочет дверь открыть, а ключа нет!
– Всех обыщут. Если не найдут, решат, что его просто хорошо спрятали. Тогда начнут нас убивать, пока кто-нибудь не признается. Если все будут молчать, решат, что ключ всё-таки никто не брал, он просто потерялся. Поменяют замки, и вся история.