– Вы тоже не можете ходить на дальние расстояния. С вашей экскурсией придется повременить.
Шарль снова вскинул бровь, удивленный решительным тоном Джулианны.
– Мы возвращаемся наверх, – категорично заявила она. – Вы – не единственный, способный отдавать приказы. Вы все еще больны!
Шарль взглянул на нее. Что-то вроде радости замерцало в его глазах.
– Вы так беспокоитесь обо мне! Определенно, мне будет не хватать вашего заботливого волнения, когда я уеду.
Джулианна вздрогнула. Подумать только, а она и думать забыла о том, что однажды Шарль вернется во Францию… Но ведь это наверняка произойдет спустя несколько недель, а то и месяцев!
– Вы чуть не упали с лестницы, – выдавила она.
Шарль медленно улыбнулся:
– Ну и что произошло бы, если бы я упал? Я едва ли мог страдать, ведь после падения вы окружили бы меня вниманием и заботой, Джулианна.
– Вы могли бы снова пострадать, это не смешно, совершенно не смешно! Или вы забыли, как плохо вам было?
Улыбка тут же исчезла с его лица.
– Конечно же не забыл.
Взяв Шарля под руку, Джулианна повела его назад, к лестнице, с сомнением глядя на него.
– Я слишком строптива?
– Вы никогда не будете казаться строптивой. Полагаю, мне даже нравится подчиняться вам.
Она улыбнулась:
– А я-то думала, что нынче в моде бледные, слабые, вечно падающие в обморок, уступчивые женщины.
Шарль сдавленно захихикал. Они направились вверх по лестнице, снова шагая рядом. Джулианна вовсе не собиралась отпускать Шарля, да и он снова наклонился к ней.
– Меня не волнует мода. И уж тем более я никогда не интересовался женщинами, которые вечно падают в обморок.
Джулианна несказанно обрадовалась тому, что ей еще не доводилось падать в обморок, ни разу в жизни. Они прошли по коридору в полной тишине. И, лишь войдя в спальню, Шарль осведомился:
– Так что вы мне прикажете – ложиться в постель?
В его глазах плясали ироничные искорки. Но Джулианне показалось, что его слова таят некую двусмысленность. Теперь она опасалась смотреть в сторону кровати.
Джулианна судорожно облизала губы и попыталась бросить как можно более оживленно:
– Если желаете, можете сесть за стол, а я принесу нам с вами легкий ланч.
– Возможно, – отозвался Шарль, немного запинаясь, – мне будет лучше прилечь.
И Джулианна со всех ног кинулась помогать ему.
* * *
Спустя несколько часов Джулианна колебалась, стоя у двери спальни Шарля. Чуть раньше, принеся легкий ланч, она обнаружила своего подопечного крепко спящим. Джулианна поставила поднос с едой на стол, прикрыла больного тонким одеялом и вышла из комнаты.