– Сюда! – звали они. – Помоги нам! Мы здесь! Ты нужна нам. Пожалуйста!
Габу нащупала дверной проем. Туман, заполнивший переулок недалеко от «Черного бара», казалось, струился именно отсюда, именно из этой двери.
– Что за черт? – она недоверчиво подалась вперед, заглянула в дверной проем.
Где-то впереди замаячили крохотные детские очертания: хрупкие, призрачные тени. И голоса… теперь к ним добавились всхлипы. Тихие, беспомощные.
– Да что же это такое?! – Габу переступила через порог, вздрогнула, почувствовав, как кто-то схватил ее за локоть.
– Не думаю, что это хорошая идея, – сказал незнакомец, направляя призрачно-синий луч своего фонаря вперед. Крохотные, похожие на крыс-переростков существа с красной кожей сидели на покрытых слизью валунах, продолжая звать Габу детскими голосами.
– Господи! – Габу невольно попятилась, натолкнулась на незнакомца, обернулась, но так и не смогла разглядеть из-за тумана его лица.
– Не думаю, что ты захочешь знакомиться с ними, – сказал он.
– Это уж точно, – согласилась Габу, все еще не в силах оторвать взгляд от уродливых существ. – Но эта дверь… Я думала, она ведет в какое-то здание, но там целый мир.
– Не мир, а пространство между мирами, – сказал незнакомец.
Фонарь в его руке погас. Мир снова скрылся за пеленой тумана, разделился надвое: мир за дверью и мир перед дверью.
– Как мне выбраться отсюда? – спросила Габу, но вместо ответа услышала, как захлопнулась дверь. – Подожди!
Она вытянула руку, пытаясь отыскать дверную ручку, но вокруг были только стены. Да и туман без подпитки извне начинал слабеть. Клубился еще какое-то время в подворотне, затем растаял. Габу осталась одна. Ни двери, ни незнакомца. Лишь воспоминания, в реальности которых она сильно сомневалась. Сомневалась тогда, в грязном подводном городе. Сомневалась и сейчас, в теплом море Андеры – месте, которое брат считал самым красивым во всем мире. Но воспоминания помогали отвлечься, вытеснить отчаяние и плыть к спасению…
Тяжело дыша, Габу выбралась на берег и повалилась на спину. Нагретый за день песок хранил солнечное тепло. Юругу сидел рядом. Габу видела, как блестят его глаза.
– Ты все время был рядом? – не столько спросила, сколько пришла к убеждению она.
Юругу кивнул. Габу увидела, как на его губах появилась улыбка, и кивнула в ответ. Нужно было отдышаться, собраться с мыслями.