– Вот так сюрприз, неожиданно, зато как приятно, – разулыбалась она, и тут же нахмурилась, – Нюта, что случилось?
– Анна рассказала ей все. От тети Паши секретов у нее не было никогда, она доверяла ей свои девичьи мечты и тайны, переживания, обсуждала планы как делала бы это с близким, надежным другом, будь у нее такой.
Тетя Паша слушала молча, одновременно быстро собирая на стол нехитрую снедь: отварное мясо, огурчики, домашние булочки, масло, сыр и обязательное малиновое варенье.
– На ко вот, поешь, оно чуть и полегшает, – выслушав Анну, сказала тетя Паша, и погладила ее по плечу, – знаешь, что я тебе скажу, мужик он и есть мужик, что с него взять, уж сильно податливы они, глаз да глаз нужон, видать сама и не углядела, как он в другую-то сторону посмотрел, а? Так?
– Так, тетя Паша, – согласилась с ней Анна.
Та подозрительно на нее посмотрела.
– Что это ты такая покорная, а? Поверь, время пройдет, позабудется, поуспокоится, и все вернется на свои места, слышишь?
– Нет, не вернется, – ответила Анна тихим голосом.
– Вот увидишь, и Макс твой свое увлечение позабудет, и ты тоже.
– Он может быть и позабудет, я – нет.
– Окстись, девка, чего городишь попусту, – тетя Паша даже отступила от нее, всплеснув руками.
– Тетя Паша, – Анна поднялась, поцеловала ее в такую теплую, такую любимую и родную щеку, прижалась, – я тебя очень люблю, мне пора.
Время до поезда еще было, и Анна … пошла в кино. Она наблюдала перипетии героев на экране, а в голове большим железным крюком висел вопрос ПОЧЕМУ?
Анна любила Макса со школы. Они были одногодками и одноклассниками. Сидели, правда, не за одной партой, но ходили всегда вместе, держась за руки. Он таскал ее ранец, а она кормила его бутербродами. Они были неразлучны. В школу, из школы, на каток, в школьный театр, всюду вдвоем. У Анны даже подруг не было, она в них не нуждалась, у нее был Макс, этого достаточно. У него же друзья были, он занимался с ними своими мальчишескими делами довольно часто, и тогда Анна сидела дома, ожидая, когда он освободится и они снова будут вместе.
У них был свой тополь. Огромный, древний, он примерно в середине ствола расходился в четыре стороны, образуя своеобразную корзину. Вот в ней-то и устроили они гнездышко. Был там старый протертый ковер, глиняные миски, запас воды и хлеба. Анна и Макс часто и подолгу сидели там, наверху, читали, наблюдали за прохожими и устраивали им «розыгрыши», неожиданно бросая в них сверху что-нибудь легкое, а потом покатывались со смеху, наблюдая, как те недоуменно озираются в поисках проказников.