Каша у ребят уже сварилась, аромат которой, распространился по всему колхозному саду. Костер постепенно догорал, и Никола зарыл в жар сырую картошку, начиненную салом, чтобы успела запечься ко второму блюду.
Наталья и Зоя насыпали в миски всем ребятам кулеша. Витек, самый старший в группе, старше своего брата Толяна-близнеца на каких-то четыре минуты, налив в чарку спиртного, провозгласил тост:
– За день молодежи товарищи! Чтобы все оставались как сейчас красивыми, молодыми и не болели.
– А только взрослели и не старели, – добавил Толян.
Все дружно поддержали тост и выпили. Торжественная часть наконец-то закончилась и на сцене начал выступать самодеятельный ансамбль.
Четыре подружки Наташа, Зоя, Надя и Вера – младшая сестра Мишани, пили только вино. Разговаривали о своем девичьем, и строили планы на будущее. Был в этой компании самый молодой четырнадцатилетний участник Сашко, перешедший в выпускной класс восьмилетней здешней школы. Одногодков у него в селе было мало, поэтому он больше дружил с ребятами постарше, потихоньку приобщаясь к ихним уже не детским запросам. Все сидели и рассказывали друг другу анекдоты, не углядев, когда он после трех выпитых рюмок вина решил искупаться. Плавал он для своего возраста довольно сносно. Да вообще редко найдется в любом селе подросток, выросший возле пруда или речки и не умеющий плавать. В этом месте берег был крутой и глубина в пруду была достаточной, чтобы с берега можно было бы спокойно нырнуть в воду.
Выпитое, Сашком вино, сразу подействовало. Он немного проплыл и начал тонуть. Вынырнув, начал терять ориентацию и поплыл от берега захлебываясь. Михась и Влад, не раздеваясь, кинулись спасать тонущего подростка. Близко к нему, не подплывая, стали его сзади выталкивать из воды, не давая ему ухватиться кому-либо за шею. На берегу собрались дельные советчики и на перебой начали излагать свои неуместные подсказки.
Толян и Витек уже успели раздеться, и зайти в воду. Благополучно дотолкав тонущего до берега, взяв, Сашка под руки, спасатели вытащили его на сушу. Когда бедолага откашлялся, Никола отвесил ему оплеуху и посадил возле гаснущего костра. Владик с Мишаней выкрутили мокрые вещи и положили сушить на солнце. Народ потихоньку успокоился, и праздник продолжался до самого вечера, забыв о неприятном инциденте.