Первой пропала девушка Наташа. Отправилась за грибами в лес и не вернулась.
– С парнем убёгла, – авторитетно заявил дед Ефим.– Ибо баба. А все бабы на передок слабы. Нагуляет пузо и возвернется, как миленькая.
– Учиться она поехала, в город, – возразила бабка Федора, – у молодых нынче на уме наука и техника. А ты Ефимка, пентюх необразованный, все б тебе про пизду. Она, может, в телескоп сейчас смотрит и радуется. Знаешь, в городе какие телескопы?
При слове телескоп дед Ефим густо покраснел и забормотал про не имеющий значения размер.
Участковый Вениамин Серенький оптимизма Федоры не разделял. С версией Ефима он тоже согласен не был. Воображение рисовало ему кровавого маньяка-извращенца, серийного убийцу, похитителя или просто волчью яму. Требовалось срочно организовать поиски.
Связавшись через бабку Федору с портретом главы деревенской администрации, Вениамин получил четкие инструкции.
– Тихо будь, – велел портрет, – успеется поиски. Уж больно показатели твои хороши, нахрена портить, народ полошить?
– Но ведь человек пропал! – возмутился участковый.– Вы не можете…
– Чо? – портрет неприятно осклабился, обнажая тусклые зубы, -Ты мне, указывать собрался, чо я могу, а чо нет? Охуел, Серенький? Место свое позабыл, скотинка? Ты козлик, не волк. Понял?
– Понял, – тоненько проблеял Вениамин и отправился прямиком на поиски.
Может, в глазах портрета он и был козликом, но в упрямстве мог состязаться со стадом баранов.
Лес встретил участкового седеющей прохладой сумерек, сырым запахом грибницы и соловьиными трелями. В таком лесу хотелось гулять с девушкой, читать стихи и мечтать о счастье, а не маньяков ловить. Под кустом орешника зоркий глаз Вениамина приметил предмет, очертаниями напоминающий человеческую голову в каске. Серенький, обмирая от ужаса, направил на него нервный луч карманного фонарика.
***
В детстве Вики частенько приходилось слышать в свой адрес фразу: «Не нравится? Съеби отсюда!», хотя он вообще не возражал. Даже голоса не подавал.
– Я бы рад, – грустно думал Вики.– Только некуда.
И делал громче транс в своей голове.
Став старше Вики понял, чем раздражал окружающих. Он, можно сказать, жил на съебах.
***
При свете фонарика все оказалось не так уж и страшно. Обычная плетеная корзинка, с которой ходят за ягодами и грибами деревенские девушки. Тем не менее, она являлась уликой. Пока единственной, но ведь куст старый, раскидистый. Под ним запросто можно спрятать труп. А то и парочку.