Откуда не возьмись, послышался свирепый рёв виверны. Ланесси обернулась и узрела перед собой громадное (раз в двадцать больше девушки), двуногое чудовище. Так как у виверны всего две лапы, ей приходилось держать равновесие, вонзив когти своих крыльев в пол. Красная чешуя, кажется, одним касанием может разрубить живое существо напополам, а огромные, полуметровые клыки, разгрызут что угодно за пару секунд. В глазах виверны полыхает агрессивный, темный огонь, который вызвал у Несси мурашки.
Девушка рефлекторно призвала кельпель, готовая отбить нападение чудовища, но то даже и не думало двигаться с места, лишь испепеляло Ланесси хищным взглядом.
– Она не причинит Вам вреда, пока я не прикажу. – В бархатном голосе послышались нотки усмешки. – Чего Вы хотите, Ланесси тер Лин?
– Кто Вы такой?! Я умерла, да?! – руки Несси изменчиво задрожали, поэтому девушке пришлось сжать кулаки сильнее.
– Слишком много вопросов, дорогая гостья. Неужели, во дворце перестали учить манерам и отвечать вопросом на вопрос, стало чем-то нормальным? – девушка промолчала, закусив губу. – Ах, ну, естественно Вы боитесь. Что ж, тогда, пора мне сказать Вам мои условия.
– К-какие ещё условия?! – голос предательски задрожал, поэтому Несси предпочла молчать.
– Я отпускаю Вас отсюда. Вы можете зажить старой жизнью! Только представьте, друзья, родня, которая врала Вам почти всю Вашу короткую, ничтожную жизнь. – Голос уже нахально насмехался над девушкой.
– В чем подвох? – не выдержала Несси.
– Всё просто, моя дорогая гостья. В ответ я сделаю кое-что… своё.
– Нет! Я не согласна! Плата за свободу может быть слишком дорогой!
– Это не предложение, дорогая гостья. – Снова усмехнулся голос. – Вы не нужны мне здесь. Уверяю, моё желание не причинит боли Вашей родне.
«Здесь есть какой-то подвох! Не думаю, что замок отпустит меня, попросив какие-нибудь деньги или что-нибудь ещё» – подумала девушка, но сказала другое:
– Что Вы хотите?
– Увидите… – это слово заставило девушку задрожать, но худшее было только впереди.
Вдруг Ланесси поднялась вверх, на уровень с мордой чудовища. Она случайно выронила из рук кельпель, но потом просто не смогла пошевелиться. Ноги и руки будто сковало, а лицо было точно направлено на морду виверны.
Чудовище разинуло огромную пасть. Кажется, оно сейчас проглотит малышку Несси и даже не подавится ею! Но нет… из пасти выползла огромная, почти двухметровая змея. Морда и телосложение напоминали аспида… увеличившегося так раза в три-четыре, не меньше.