«Потом, когда будешь по утрам забывать в стакане свою вставную челюсть, будет поздно».
* * *
В Чечне молодые специалисты держались вместе, ходили в гости друг к другу. Как-то раз Миша со своим коллегой, с кем они вместе снимали комнату, Валеркой Резниковым, зашли в гости к филологам, среди которых была и Лиля. После традиционного чаепития и всего того, что называется общением, включающим обычный треп и «перемывание косточек» коллегам по школе, Миша с Валеркой засобирались домой. Лиля вышла их проводить. Улучшив момент, когда Валерка отстал, чтобы закончить рассказывать какой-то анекдот, и Лиля осталась один на один с Михаилом, она, что называется, «в лоб», спросила:
– Миша, как ты относишься к Лене Соловьевой?
– А ты откуда знаешь Лену? – не веря своим ушам, спросил он.
– Мы подруги. Так, как ты относишься к Лене?
– Знаешь, я не знал, что вы подруги, и, все-таки, почему ты спрашиваешь? – еще не совсем придя в себя от удивления, спросил Михаил.
– Мы на каникулах встречались и разговорились. Я рассказала, что со мной в одной школе работаешь ты. Мне показалось, она проявляет к тебе интерес.
– Да что ты. Мы даже никогда не встречались. Просто здоровались.
– Ну вот, видишь, здороваться тоже надо уметь. Ты, наверно, не так здоровался, как другие.
– Ничего подобного. Если ты думаешь, что я при этом подмигивал, то ты ошибаешься.
– Миша, девушке не обязательно подмигивать, чтобы она обратила на тебя внимание.
– А что обязательно?
– Этого в двух словах не расскажешь. Для начала просто напиши ей письмо, – посоветовала Лиля.
* * *
В начале октября, на День Учителя, Михаил с Валеркой решили съездить домой в Пятигорск. Дом есть дом, и где бы он ни был, всегда туда тянет, хоть на день-два. Вечером в Пятигорске они встретились с Валеркой и пошли в ресторан отметить профессиональный праздник.
– Слушай, а у тебя что, нет девушки? Ты ни с кем не встречаешься? – спросил Валерка.
– Так же, по-моему, как и ты, – парировал Михаил.
– Вот тут ты не прав. Помнишь Ларису из 6-ой школы. Ну, ты ее видел на вечере у них в школе.
– А… помню. Ты меня с ней знакомил.
– Ну вот. У нее такие ноги… Мы, наверно, поженимся.
– Ты что, из-за ног собираешься жениться?
– Ну, это только то, что сразу видно, – пытался убедить Валерка.
– Мне не понятно, что она в тебе нашла, – высказал Михаил свое «искреннее удивление».