– Вот это-то и пакостно… – Когда Виктор Петрович был удручён, он непроизвольно цитировал Шекспира. – Вот как-то вот так народ вдруг – раз! и весь за тех, на кого ему указали. Всё-таки это как-то народ унижает.
Он неподвижно смотрел в дно пустой чашки. Мне стало его очень жаль.
– Наоборот! – возразил я. – Народ этим самым очень даже возвышен. Я бы сказал: запредельно возвышен. Тем более, что тут ничего и не попишешь. Вспомни старую поговорку: чего хочет женщина, того хочет бог. Кого хочет президент, того хочет народ.
Виктор Петрович оторвался от чашки.
– Получается, наш президент… он как женщина?
– Да! А народ при этом – получается как Бог!
Виктор Петрович вскочил.
– Точно!.. Ведь говорят: глас народа – глас Божий!
– Ну, вот видишь, – сказал я. – Всё сходится.
– Фу-ух!.. – сказал Виктор Петрович. – Ты посиди, я за чаем сбегаю.
Он убежал, а я включил газ и снова поставил чайник.
«Литературная газета. Юг России» 19.01.2000
– Спихнули, значит, президента-то нашего, – сказал, усевшись, Виктор Петрович.
Я только что позавтракал и собирался на базар за батарейкой. Пришлось остаться.
– Что значит «спихнули»? Он сам принял решение.
– Под давлением, – многозначительно сказал Виктор Петрович.
– Разве что обстоятельств, – не согласился я.
– Да, он крепко держал власть. Однако не додержал.
– К чему ты клонишь? – Я поставил на газ ещё не остывший чайник.
– Идёт могучая сила, – сказал Виктор Петрович. – И я это чувствую. Но без Ельцина уже так не придавишь ни Примакова, ни Лужкова. Получается парадокс: усиление Путина через его появление на месте Ельцина означает и усиление его политических конкурентов опять же благодаря отсутствию Ельцина.
За окном в бесснежном дворе пацаны гоняли на роликах. У соседа вверху завыла и стихла дрель. Со словом «Ельцин» это не совмещалось. И со словом «Путин» тоже. И со всеми другими такими словами.
– Сегодня воскресенье, – сказал я. – Давай дадим себе роздых. Хотя бы один день в неделю.
– Какой роздых? – возмутился Виктор Петрович. – Наступает новое время! И к нему нужно быть готовым.
– Ну, если новое, то конечно, – согласился я. Я часто спорил с Виктором Петровичем, но часто и соглашался.
– Сделаем вот что, – продолжил Виктор Петрович. – Рассмотрим каждого кандидата со всех сторон.
– Лучше бы с одной, – попросил я. – Во всяком случае не более чем с трёх.