– Как мало людей, – Артём продолжал осматривать все вокруг, – тут всегда так «людно»?
– К сожалению, да, – волшебник сбавил шаг и поравнялся с Артёмом, – я живу тут уже более пятидесяти лет и могу с уверенностью сказать, что этот город знавал и лучшие дни.
В голосе старца ясно пробегали нотки грусти. Было видно, что Марон искренне расстроен происходящим. Это проявлялось в каждом его слове и даже взгляде. Он осмотрел стоящие рядом дома, магазинчики ремесленников, выхватывая в памяти те моменты, когда эти заведения еще приносили пользу городу.
– Раньше сюда часто приезжали зарубежные торговцы и съезжались крестьяне, в поисках лучшей жизни. – он повернул голову к Артёму. – Город находится на южной границе и долгое время земля тут была неосвоенная.
– И что же изменилось? – Парень шел с левой стороны и не сводил глаз со старика, пока тот ведал ему историю городка.
– Монстры. – он спокойно пожал плечами. – Они начали появляться внезапно и повсюду. Но нам еще можно сказать повезло, – Марон начинал выглядеть устало, видимо старость дает о себе знать и ему понадобилась передышка, – Чем дальше ты находишься от столицы – тем меньше их активность.
– Значит за появлением того огра все-таки кто-то стоит? – произнес Артём. – Но зачем?
Шаг Марона становился все медленнее. Он подошел к стоящей возле закрытого магазинчика скамейке и присел на неё:
– Кто знает? – выдохнув произнес он. – О мотивах того человека можно только догадываться, лично я не хочу вдаваться в подробности его деятельности.
– Он? – не понял Артём. – Имеешь в виду того, кто их создает?
– Да, люди прозвали его Хозяин. – волшебник поднял голову, греясь в лучах утреннего солнца, -Опасный человек, очень опасный. – Артём присел рядом, дожидаясь пока Марон отдохнет. – Ко всему прочему его последователи все как один владеют магией на достаточно высоком уровне.
– Так это их называют прихвостнями?
– Верно. – кивнул Марон.
Переваривая слова старого волшебника, Артём начинал понимать, что его подозревали не беспочвенно. Действительно, о чем еще можно было подумать, глядя на парня, который практически в одно время появился с монстром, при этом, не показывая ни капли страха, наблюдая за ним? Артём даже облегченно выдохнул от того, что не имеет к магии никакого отношения. В противном случае даже страшно было представить, что с ним могло случиться и как ему пришлось бы доказывать свою невиновность.