Прошло почти 40 лет. Надвигалась осень. В это время развалины Херсонеса выглядят особенно красочно: слепящее осеннее солнце, порывистый ветер прогонял облака, что создавало резкую смену света и теней, менял краски древнего города как в калейдоскопе. Море штормило, шум прибоя звучал далеко и угрожающе. Со стороны отреставрированного Владимирского Собора звон колоколов старался заглушить голос моря. Место начала крещения Руси, святое и красочное, привлекающее не только паломников и туристов, но и людей, стремящихся больше познать себя, просто отдохнуть душой.
На обрывистом берегу у самого края, на небольшом камне неподвижно сидел человек, явно не местный священнослужитель, одетый в дорожную черную, уже поношенную и давно нестиранную, рясу. Берег здесь обрывистый, высотой 3-4 метра и, волны, разбиваясь внизу о камни, поднимали брызги до сидящей фигуры. Человек сидел неподвижно, ровная спина, руки, покрытые старческими коричневыми пятнами, опирались на деревянный, с непонятной резьбой посох, отполированный до блеска в местах, где касалась его рука.
Я подошел к сидящей фигуре с целью предупредить о близости края обрыва, но было видно, что священник занят своими мыслями и никакой помощи ему не требовалось. Он был стар: глубокие морщины на лице, седая длинная борода, седые брови, большой серебряный крест свисал почти до пояса.
Постояв немного, я уже собрался уходить, как старик резко повернулся ко мне. «Ты хочешь о чём- то спросить? – сказал старик, взглянув на меня. Это был удивительный взгляд, удивительных глаз. Это были голубые, невероятно чистейшие глаза юноши, но проникновенные, глубокие, вызывающие полное доверие.
Я, сам не понимая почему, но рассказал ему о тех давних событиях в горах и попросил его суждения. Старик долго смотрел на меня своими родниковыми глаза и сказал: «А какое сегодня число и какой сегодня праздник?».
«14 октября. День Покрова Пресвятой Богородицы», – ответил я.
Старик встал и медленно пошел в сторону Владимирского Собора. «Вот, вот – день Покрова Пресвятой Богородицы, Покровительницы воинов!» – услышал я его слова на прощанье…
В начале 80-х годов СССР активно помогал многим, казалось тогда, «дружественным режимам» в странах Африки, и нам приходилось принимать участие в ликвидации нелегальных поставок вооружений, противоборствующей стороне и всякого рода «сепаратистам». Работа наша, как правило, не афишировалась, велась нелегально, работали малыми группами по 2-3 человека, что позволяло осуществлять необходимую мобильность, скрытность и высокую степень внезапности нападения, скоротечности боя и оперативности отхода. Эффективность такой работы в то время и в тех условиях была очень высока, и часто применялась. Предварительно мы изучали предполагаемый маршрут каравана с оружием, уточняли примерный транспортный и охранный состав, время следования и прочие детали, сверяли все разведданные с положением дел на местности, определяли места проведения операции.