Овсянка больше всех остальных круп содержит кальций и фосфор, необходимые для формирования костной ткани и зубов. В ней много растительного белка, она богата витаминами В>1, В>2, нужными для нормальной работы нервной системы. В ее составе много магния и железа.
В рисе больше всего углеводов (в основном крахмала, который очень хорошо усваивается организмом ребенка). Однако содержание пищевых волокон в рисовой крупе ниже, чем в гречневой, овсяной или пшенной.
Кукурузная крупа богата крахмалом и железом, витаминами группы B, E, A, PP, но содержание кальция и фосфора в ней не слишком высоко. Каша из кукурузы (мамалыга) тормозит процессы брожения в кишечнике, уменьшая метеоризм (вздутие) и колики. Классическая каша из кукурузной крупы требует длительной варки, однако современные растворимые кукурузные каши лишены этого недостатка и легко усваиваются.
Пшенную крупу получают из зерен проса. Она богата белком и клетчаткой, а также витаминами группы В.
Перловую и ячневую крупы получают из дробленого ячменя. Если ячневая крупа больше подходит детям от 1,5–2 лет (у нее более мелкий помол), то перловую кашу готовят детям старше 3 лет. Перловая крупа – это цельные ячневые зерна, очищенные и шлифованные, а ячневая крупа не подвергается шлифовке, поэтому клетчатки в ней содержится больше. По содержанию полезных веществ эти крупы близки к пшену.
Манная крупа получается раздроблением зерен пшеницы после того, как их очищают от верхних слоев (отрубей). Манная каша обладает высокой калорийностью и хорошо усваивается детским организмом. Раньше ее очень активно использовали в питании детей до года, однако сейчас концепция поменялась. Ее не рекомендуют давать детям до года, а после года желательно употреблять манку в ограниченном количестве. Такие предосторожности связаны с тем, что манная крупа содержит большое количество растительного белка глютена, что определяет ее высокоаллергенные свойства. Сейчас даже детское питание выпускают безглютеновое, настолько широко распространилась аллергия на него.
Кроме того, манная крупа в большом количестве содержит фитин – сложное органическое вещество, которое связывает кальций в кишечнике, снижая его усвоение организмом ребенка. Еще в ней гораздо меньше полезных минеральных веществ, чем, например, в гречневой или овсяной крупе. Ну и еще манка очень калорийна, и если ее много есть, то можно наесть избыточный вес.