Затерянный мир - страница 8

– Мы должны собрать дань.

– Что мы можем? Ягод им не надо, а где мы возьмём мясо? – отчаянно зачирикал первый.

– Что делать, если нас обложили таким нелёгким налогом, – вздохнул второй.

Мила подошла ближе к воробьям и спросила их:

– Что такое налог?

– Ах! – вскрикнул старый воробей. – Вслух говорить нельзя.

– А я скажу, – смело выступил молодой – Храбрец, так его назвала Мила. – Уже много лет наведывается к нам змея, всегда голодная. Она разоряет наши гнезда. Вот мы, все птицы, собрались вместе и думаем: что делать? Дело в том, что недавно змея заявила: она не будет трогать гнёзда, если мы сами каждую неделю будем отдавать ей по яйцу или птенцу. А я не хочу отдавать своего сынишку! Он единственный у меня и только научился летать! Такой славный малыш, мой первенец, – и воробей заплакал.

– Давайте заключим договор с курами, – предложил самый молодой воробей. – Они всё равно отдают яйца людям.

– Какие куры, какие куры? Никто не согласится всю жизнь отдавать, – горестно воскликнул старый воробей.

– Где вы должны оставлять птенцов? – поинтересовалась Милана.

– У разрушенной башни, – махнул крылом Храбрец.

– Хорошо, я сейчас, – крикнула Мила и помчалась за братом. Богдан ничего не понял из сбивчивого рассказа сестрёнки, но согласился с ней пойти. Распрощавшись с бабушкой, они отправились за воробьями. Подойдя к старой, полуразрушенной башне, они сразу увидели змею. Та грелась на солнышке, уютно расположившись на камне.

– Это она, – пискнул воробей, который сидел на плече у Милы.

– Старая разбойница! – воскликнула Мила.

– Вот мы и встретились, – прошипела змея и юркнула в окно башни. Богдан последовал за ней. Мила осторожно заглянула в окно.

– Темень какая! Ты где? – крикнула девочка.

– Мила, здесь опасно. Оставайся на месте. Когда глаза привыкли к темноте, Мила различила разбросанные камни, кирпичи, а слева от окна находилась лестница, ведущая на верхние этажи башни.

– Ну и что делать? – задумалась она, и тут же услышала голос брата:

– Иди сюда!

Мила осторожно влезла в окно и пошла на голос. Брат ждал её под лестницей и созерцал дыру в стене. Возле лестницы валялись разноцветные тряпочки, обрывки бумаг, банки с засохшей краской.

– Вот в это отверстие и сбежала змея, – показывая на дыру, сказал брат. – А что там?

Храбрец сел на плечо к Богдану и сказал: