– Конечно могли, – сказал дед. – Но не свалились.
А когда проезжали по последним бревнам, машину так несколько раз швырануло, что у Олежки чуть голова не оторвалась.
– Эх, не догадался я, – сказал дед, – нужно было тебя высадить, чтобы ты пешком по мосту прошел. А то действительно, ещё провалились бы.
– И утонули бы? – спросил Олежка.
– Утонуть бы не утонули: здесь мелко, – сказал дед. – Но побиться могли. А я не имею права тобой рисковать.
– Почему ты не имеешь права мной рисковать, деда?
– Ну… видишь ли… Я отвечаю за тебя… Потому что… люблю. Я думаю, Олежка, если кого-то любишь, его нужно оберегать.
– Я тоже так думаю, – сказал Олежка.
Когда проехали ещё немного, Олежка спросил:
– Дед, а почему мост никто не ремонтирует? Почему ямы на дорогах никто не засыпает? И почему такие лужи кругом, ведь дождя давно не было?
– Охо-хо, – тяжело вздохнул дед. – Как тебе объяснить это, Олежка? Просто никому это не нужно. Ни у кого руки не доходят.
– Как это – никому не нужно? – удивился Олежка. – Нам нужно. И ещё – людям: они ведь тоже ездят и ходят. И почему ни у кого руки не доходят? Давай приедем в следующий раз с лопатами и всё выровняем. И дыры в мосту досками забьём, и перила сделаем. А, дед?
Но дед только хмурился и вздыхал молча.
Недалеко от посёлка, где теперь гостит Олежка у дедушки с бабушкой своя речка протекала. И Олежкин папа в ней купался, когда был такой, как Олежка. А Олежке речки уже не досталось. Она обмелела, заболотилась, стала грязной, по ней плыли перья и всякая гадость.