– А зачем? – удивился Верон. – Зачем тебе забираться на стол, если… если это запрещено?
Филипс как-то притих. Ему стало немножечко стыдно.
– Да понимаю я, что запрещено. Но забываю. Запрыгну на стол, и только потом вспоминаю, что нельзя. Понимаешь?
– Нет, не понимаю. Нельзя – значит нельзя.
– Так ведь я забываю, – захныкал Филипс. – Просто забываю. А потом, когда уже запрыгну на стол, вспоминаю, и мне становится стыдно.
Верон нахмурился. Он пытался понять, как же помочь новому другу.
– Хм! Значит, тебе нужно тренировать память. Когда я был маленьким, тоже многое забывал. Мама меня уводила подальше в лес и оставляла там одного.
– Это ещё для чего? – не понял Филипс. – Ты же мог заблудиться.
В ответ Верон зафыркал, засмеялся.
– Так для того и оставляла, чтобы я сам дорогу домой находил. Она мне потом рассказывала, что тайком издалека наблюдала за мной, чтобы в случае чего в любую минуту прийти мне на помощь. А ещё для тренировки памяти мы с мамой учили разные считалки. Послушай одну из них, пригодится:
Два плюс два, итог – четыре.
Три плюс три, в итоге шесть.
Все считают в этом мире,
Потому что цифры есть!
– Какая забавная считалочка! – воскликнул Филипс. – А ну повтори ещё раз, я запомню. Заодно, может, и считать научусь.
Верон с удовольствием и гордостью повторил четверостишие.
– Ну ладно, мой друг, – внезапно сказал он, – заболтался я с тобой. Пора мне. Давай прощаться.
– Слушай! – Филипс широко раскрыл глаза: он кое-что придумал. – Хочешь, я тебя провожу?
– А тебе можно выходить за ограду? – спросил Верон. – Ты же кот домашний, как я понимаю.
– Иногда гуляю за двором, я ведь уже почти взрослый кот, – похвастался Филипс и вслед за ёжиком подошёл к воротам на заднем дворе.
– Только нам нужно будет через поле перейти, – предупредил Верон. – Обратно дорогу найдёшь? Не заблудишься?
Филипс взглянул на свой дом, покрутил головой по сторонам, вздохнул и тихо произнёс:
– Найду!
Друзья пролезли под воротами и отправились в путь. Филипс несколько раз оглядывался. Чем дальше он уходил от дома, тем громче вздыхал и корил мысленно сам себя: «И куда же ты отправился? Что скажут хозяева? Узнают – заругают. Может, зря я сбежал? А-а, была не была – погуляю и вернусь. Хорошо было бы пойти с Полканом, но ему-то под воротами не пролезть. Голову отрастил такую, что она даже в форточку не пролезет».