– Ну, лавка продуктовая, – попыталась перейти на сказочный я. – В смысле харчевая лавка… Или как-то так…
Окончательно запутавшись, я с надеждой посмотрела на кота.
– Лавка? – степенно отозвался Василий. – Лавка есть. Недалеко. В городке ближайшем.
– Тут и город есть? – обрадовалась я. – Отлично. Как туда добраться?
– Тебе никак, – спокойно выдал нахальный зверь. – Забыла, что Яга наказала? Пока она не вернется, тебе отсюда ходу не будет.
– Так я и не пойду. Ты сбегаешь быстренько туда и обратно… Ты же говорящий, вот и закажешь.
– А платить чем будешь, быстрая ты наша?
Испугавшись, я похлопала себя по бокам и с облегчением нащупала в заднем кармане джинсов портмоне. И как только не выронила, пока за своенравным жильем гонялась?
– Найду чем. Ты сбегай. За час обернешься?
– За час? Смотри, – котяра прыгнул на подоконник, – вот лес. Видишь?
– Его, пожалуй, не заметишь, – фыркнула я, приплясывая на месте от нетерпения.
– Пойду я прямо до самых гор. Там поверну налево, и в двухдневном переходе будет перевал. Семь гор перейду и спущусь в долину. А там и до Речного царства недалеко. Семь рек только переплыть, и на месте.
– Семь гор, семь рек… – повторила я, медленно закипая. – Ты издеваешься?!
– С чего бы? Самой близкой дорогой с тобой делюсь. Седмицы за две точно доберусь.
– И еще столько же обратно?! – возмутилась я. – Точно издеваешься!
– А обратно мне не понадобится. Там уже Ягуся со своих куророртов вернется и заберет меня, бедолагу. Так что я лучше там где-нибудь и подожду. Целее буду.
– С курорта, – машинально поправила я, припомнив нечеловеческий взгляд черных глаз.
– Я и говорю: «С куророрта». Она сама так говорила. Мол, там полно куриц, но море и мужики – красивые.
– У нее же Черномор есть, – опешила я.
– Черномор у нее год есть. А о куророртах она всю жизнь свою ведьмину мечтала.
– Понятно, – буркнула я, понимая, что поход в магазин откладывается на неопределенный срок. – И где нам едой разжиться?
– В подпол заглядывала?
– Подпол? – опешила я. – А где он?
Покачав лобастой башкой, котяра спрыгнул с подоконника и сдвинул лапой тканый половичок. Под ним обнаружилось массивное кованое кольцо, приделанное к люку. Откинув крышку и уставившись в глубокий черный зев подвала, я слегка обалдела. Даже встала и вышла на крыльцо, чтобы убедиться, что две страшные куриные ноги никуда не делись.