– Бабуля, а что с вампирами, мы им будем проход открывать? А драконам? – спросила Маша, когда они вернулись домой.
– Драконам-то с чего? А вампиры сами отказались. Солнце с обеих сторон камня им не нравится. А мы тут ничего поделать не можем. Нет у нас ночного варианта.
И опять потянулись дни учёбы. Все свободное время Маша запоминала сказки. Старалась выбрать такие, где упоминались жители закаменного мира.
Неожиданно для девочки наступили майские праздники. Оказалось, что целых десять дней она проведёт дома. Ура! Скоро они снова увидятся с Осенью.
Но у бабы Лены планы были другие. В первый же день она положила перед Машей толстенную книгу.
– На, читай, что непонятно – спрашивай.
– Я этот Закон за все праздники не одолею.
– Читай, читай. А я пока делами займусь.
– А когда мы к Камню пойдём?
– Вот прочитаешь, и пойдём. Это тебе инструкция по безопасности. Ни на одну работу без такой инструкции не пустят. А это твоя работа. Вот и учи.
Делать нечего, Маша засела за чтение. Книга на удивление оказалась интересной. Девочка даже про обед забыла.
– А ну, быстро за стол, – бабушка, вернувшись откуда-то, увидела нетронутую еду на столе.
Пришлось прерваться.
– Лисы нас в гости приглашают, – сказала бабушка, когда убрала со стола, – годовщина у нового короля, как на престол сел. Для тебя отдельное приглашение прислали.
– А Вранов тоже позвали?
– Тоже, тоже. Все королевские дома приглашены. Там ещё повод один. Наследник родился у них.
– Ух ты! А когда идём?
– С утречка и отправимся. Инна за нами приедет. А сейчас читать!
Утром, едва успели позавтракать, во двор въехала машина. Из неё вышла Инна и помахала Маше, которая высунулась в окно.
– Готовы?
Через несколько часов машина остановилась у знакомой полянки. Инна вызвала дорожку, и они остановились около камня.
– Переодеваемся, – сказала бабушка, – а там как добираешься?
Вопрос относился к Инне.
– Обычно карета ждёт.
Ну и хорошо, всё не пешком. Они по очереди прошли врата. На той стороне их ожидали. Несколько всадников на низкорослых лошадках расположились вокруг кареты, запряжённой такими же лошадками.
– Приветствуем вас, Хранительницы, – провозгласил особенно ярко одетый всадник. Наверное, он тут главный, подумала Маша, и вслед за бабушкой прошла к карете.
Ехали недолго. Сразу за леском, в котором находился камень перехода, раскинулось большое поле, или луг. А вдалеке за ним виднелись башенки крепостной стены.