Выходит, что через десяток лет не будет ни рода, ни замка?
Согласно трактатам, если не вернётся искра силы, замок вместе со своим хозяином одряхлеет очень быстро. Потеряв магическую защиту хранителя, начнут обсыпаться стены, проваливаться галереи и лестницы, гнить ковры и рваться занавеси. Начнут змеиться трещины там, где их никогда не было. Плесень проникнет в кладовые, гниль в бельевые комоды, а ржавчина превратит металл в пыль.
Замок станет мрачным и неуютным, как старик, чувствующий приближение смерти. Никакие заплатки и переделки, никакие магические накопители или ритуалы не остановят его быстрое и неумолимое разрушение. Он закончит своё тысячелетнее существование.
Да замок и сейчас начал потихоньку рассыпаться. Жители острова пока этого не замечали и списывали всё на случайности. Случайно упала балка, случайно треснула ажурная колонна на входе, случайно заржавели петли на замковых воротах. Всё пока можно было исправить.
Но и Крис, и ройн Горх Ленери знали, что это предвестники смерти родового гнезда, оставшегося без хранителя.
Скорее всего, вместе с замком умрёт и остров. За сотни лет совместного существования они проросли в друг друга, стали единым целым. Тропы этого каменистого клочка суши, окружённого водой, стали дорогами многочисленных кривых улочек, а светлые каменные стены строений будто срослись с окружающими скалами.
Замок расползся по всему острову, заполняя его постройками, узкими лестницами и проходами, домами и башенками, покрывая набережными берега, а бухту причалами.
А остров бережно хранил в себе источники воды, подземные пещеры, ходы, без которых островитяне давно уже не могли существовать.
Остров и замок давно объединились как симбионты. У них даже имя стало одно на двоих. Перестанет существовать один, закончится и существование другого.
Если замок умрёт и начнёт разрушаться, постепенно отсюда уйдут и жители. Никто не захочет жить на потерявшей смысл своего существования большой скале. Со временем и море втянет в себя этот уже безжизненный обломок.
* * *
Сейчас, в свете падающего в море закатного солнца, все эти почти белые, выгоревшие и побелевшие от солёного ветра дома, бегущие с вершины скалы крыши и башенки, слепившиеся в одно строение, казались розовыми.
Острой иглой торчал в синеющее небо шпиль донжона, центральной башни, самого старого строения. Наверное, с неё начал свою историю замок. Длинные тени лишь добавляли живописности всей картине.