Господи, какие волосы… чем же ты их моешь?
– Шампунь здесь не при чем, – сообщила Далана.
Стюардесса оторопела. Улыбка медленно сползала с ее лица.
– Простите? – только и вымолвила она.
– Попробуйте исключить из своего рациона сахарозаменитель. Это из-за него Ваши волосы тускнеют, – Далана подмигнула девушке с видом заговорщика, – и принесите минеральной воды, пожалуйста, – добавила она следом.
Тряхнув головой в знак согласия, бортпроводница на негнущихся ногах ушла. Далана ухмыльнулась. Девчонка от страха даже забыла уточнить, с газом или без должна быть минералка. Непростительная ошибка, учитывая стоимость билета в бизнес-класс. Но Далане в сущности было абсолютно все равно, что она ей принесет – минералку, коньяк или даже жидкость для мытья унитазов. Все это было для вампира одинаково безвкусным. А еще Далана могла бы зафрахтовать самолет и лететь в одиночестве и роскоши, доступных разве что поп-звездам или президентам. Только к чему понты? Она давно уже научилась не слышать мысли всех людей, окружавших ее. Сугубо выборочно. В случае крайних обстоятельств… ну или забавы ради.
Стюардесса принесла минеральную воду. Без газа. И удалилась. Сердце ее при этом стучало как у кролика. Знай она, кто перед ней… или вот интересно – какая бы у нее была реакция, узри она хоть на долю секунду, кто и что еще путешествует вместе с ней на борту самолета? Далана весело окинула взглядом «спутников». Похоже, к их пестрой компании присоединился новый гость. И, похоже, что у него, не в пример лусам и призракам, бесцельно шатающимся в человеческом мире, здесь была вполне конкретная цель. Существо с множеством щупалец и голов более всего напоминало гигантскую амебу и явилось сюда по приказу своего Хозяина. В недрах амебообразного существа совершенно самостоятельной жизнью жили сотни миллионов микроскопических вирусов смертельной болезни, которую человечество называло оспой. Конечно, люди уже научились ее лечить, но вряд ли они знали, что тварь, заползшая на борт самолета, имела четкий приказ – убить. Ибо Тот, Кто послал ее жаждал забрать в свои темные чертоги свежую людскую душу. А это не оставляло жертве ни малейшего шанса на выздоровление.
Далана внимательно следила за действиями существа. Оно переползло в другой отсек самолета, где летели те, кто приобрел билеты эконом-класса, и теперь неумолимо подбиралось к симпатичной молодой женщине, сидевшей у иллюминатора. Однако целью твари была не она, а милая светловолосая малышка, которая уютно устроилась подле своей матери, не ведая, что ее судьба уже решена. Девчушка была удивительно хорошенькой. Острое нечеловеческое зрение Даланы даже сквозь разделяющие салон шторки позволяло рассмотреть каждую деталь ее улыбчивого личика. Много ли она успела познать, увидеть в свои неполные семь лет?