– Потапов, – говорит он, – ты что, без парашюта выпрыгнул?
– Так точно, товарищ полковник! – докладывает летчик Потапов. – Без парашюта! Забыл в самолете!
– А поесть ты не забываешь? – спрашивает командир полка.
– Никак нет, товарищ полковник! – снова докладывает летчик Потапов. – Поесть не забываю! Регулярно посещаю столовку и ем там кислые щи!
– И поспать, наверное, тоже не забываешь? – говорит командир полка.
– И поспать не забываю, – подтверждает Потапов.
– А парашют, стало быть, забыл?
– Так точно! – козыряет летчик Потапов.
– Да-а-а, – тянет командир полка, – не хотел бы я сейчас, Потапов, оказаться на твоем месте. Хорошо, если ты, к примеру, в речку упадешь или там в озеро. А если на бетонное шоссе шмякнешься? От тебя же одно мокрое место останется.
– Буду надеяться на лучшее! – бодро отвечает летчик Потапов.
– Ну, надейся, – хмыкнул командир полка и дернул за кольцо.
Над его головой тотчас же раскрылся парашют, и командир стал опускаться медленно и плавно.
А Потапов продолжал камнем лететь к земле.
А земля внизу та-а-кая красивая, прямо глаз не оторвать. Леса стоя́т. Реки текут. Озера поблескивают.
Летит летчик Потапов.
Мечтает.
Вот бы, действительно, в озеро упасть; поплавать там, понырять… А еще лучше куда-нибудь на поле приземлиться, в душистый стог сена. А мимо настоящая принцесса будет проходить, красивая-прекрасивая. А он как из сена выскочит:
– Здрасьте, Ваше Высочество! Разрешите представиться, летчик Потапов. Между прочим, еще не женат.
Мечтает Потапов, а земля все ближе… ближе… ближе… И что-то ни озера не видать, ни душистого стога сена, ни тем более прекрасной принцессы.
А проходит внизу – бетонное шоссе.
И машины здоровенные по этому шоссе: туда-сюда, туда-сюда…
«Ну, – думает летчик Потапов, – сейчас гробанусь так гробанусь».
И тут вдруг рядом с ним неизвестно откуда девушка с белыми крылышками появилась. Подхватила она Потапова у самой земли и понесла вверх.
Одно небо пролетели… второе… третье… да все небеса разноцветные… да все переливаются…
«Ух ты, – изумляется Потапов. – Чудеса-а…»
Прилетели они на седьмое небо. Стоит там бревенчатый домик. Рядом с домиком – фруктовый садик. А внутри домика – печка топится.
Напекла девушка с белыми крылышками в этой печке румяных оладушков; молочка холодненького в глиняную кружку налила; бочоночек с золотистым медиком на стол выставила.