– И все же, наверное, не стоило пить каждый бокал до дна, – пробормотал Виталий. – Кто-нибудь еще так делал?
Память подвела молодого человека, и вопрос остался без ответа. В голову потянулись мысли о другом: гости находились в куда более выгодном положении, чем он и Ирина. Они могли в любой момент покинуть банкетный зал, сославшись на долгую дорогу домой. Молодожены такое позволить себе не могли. Ресторан находился на противоположной от их подъезда стороне двора. И еще поэтому пришлось праздновать собственную свадьбу до победного конца.
Незадолго до завершения Виталий был уже так плох, что даже вышел танцевать, чего с ним никогда не случалось. Танцевать он не умел и не любил, и ради собственной свадьбы и Ирины не был готов изменить себе.
– Это все шампанское…
Несмотря на выпитое лекарство, голова взорвалась адской болью, стоило вновь мысленно представить стеклянный бокал с бело-голубым бантом на ножке, наполненный газированной жидкостью.
Последний бокал – не стоило его пить. Он точно был лишним!
К тому моменту зал уже почти опустел, Ирина задремала, облокотившись на стол, и никто не смог остановить Виталия, принявшего неожиданное предложение незнакомки, чье платье горело ярким пламенем на фоне унылых зеленых стен ресторана.
– Даша… Маша… Как же она назвалась?
Виталий тряхнул головой, оставив напрасные попытки вспомнить имя, и попытался припомнить хотя бы лицо таинственной красавицы.
Тщетно!
– Вот ведь бывает же такое?!
Виталий почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Уж не привиделась ли ему незнакомка?! Насколько реальным был тот огонек, на свет которого он полетел подобно ночному мотыльку?
– У нее были темные волосы… А, черт! Там было так темно, что у всех волосы казались темными!
Сухость во рту стала болезненной, и Виталий покинул свой насест, чтобы налить воды прямо из-под крана. От этой ли воды или от усиливающегося действия таблетки от похмелья, сознание молодого человека немного прояснилось, и он сумел вспомнить нечто странное, связанное с девушкой в алом платье.
Прося жениха поделиться с ней танцем, незнакомка будто не слышала его возражений, вновь и вновь произнося одни и те же слова незатейливого приглашения. В конце концов, Виталий уступил, не желая огорчить ее, и стоило им выйти в центр зала, как девушка прильнула к нему, обвила его шею руками и прошептала на ухо, нежно лаская кожу дыханием: