– Хочу убедиться, что вы целы, не подвернули лодыжку и не повредили колено.
– У меня все отлично. – Если не считать убитого собственного достоинства, но тут уже ничего не попишешь.
– Тогда нам надо переговорить.
«Только не это!»
Кейд усадил Николь на ступеньки веранды и осмотрел ее локти и коленки.
– Доктор далеко, – напомнил он.
Она считала облачка в небе и старалась не замечать тепла его пальцев на своей коже. Наконец он сел рядом.
– Так что это у нас за идея с пробежками?
Краска вновь залила ее лицо и шею.
– Ох. Я…
Ей пришлось отвести взгляд. Он смеется над ней. Ну да, в Мельбурне тоже бы животики надорвали.
– Николь?
– Ну, я соблазнилась этими просторами и свежим воздухом и… – Она стиснула кулаки. Здоровый дух в здоровом теле. Ладно, не за один день, но она могла бы измениться! Допустим, подруга увела у тебя жениха. Это еще не делает тебя неудачницей во всем!
– В это время года воздух здесь скорее пыльный, чем свежий.
Она промолчала.
– Почему у вас нет с собой воды?
Николь взглянула ему в лицо. Нет, он не смеется. Он что, не думает, что все это нелепо и все такое? Выговаривает ей насчет воды…
– Если еще раз увижу вас на пробежке без бутылки с водой, я с вами буду разговаривать очень серьезно. Понимаете?
Она кивнула.
– И вроде бы пока рановато для новогодних обещаний начать новую жизнь? – Кейд нахмурился.
– Привести себя в хорошую форму – это еще прошлогоднее обещание. – Николь вздохнула. – Так что, сами видите, у меня уже сроки горят.
Его смех был совсем не обидным.
– По-моему, женщины слишком зациклены на «хорошей форме», – сказал Кейд.
Ну да, ну да. Если бы она весила поменьше и больше внимания уделяла своей внешности, Брэд, уж наверное, не бросил бы ее ради Дианы.
Кейд неторопливо оглядел ее фигуру из-под полуприкрытых век. Почему ей польстил этот взгляд?
– По-моему, вы выглядите прекрасно. – Он пожал плечами.
Она не хотела выглядеть «прекрасно»! Она хотела выглядеть сногсшибательно! Роскошно, потрясающе! Чтобы мужчины падали от восторга, глядя на нее… Что-то подсказывало ей, что такого не будет, даже если она сбросит лишний вес и станет ухоженной леди.
Внезапно его глаза сузились.
– Я не хочу, чтобы вы зацикливались на своем весе, сидели на безумных диетах и упражнялись до потери пульса, пока находитесь здесь.
Николь поняла, чего он боится. В конце концов, не зря же она учительница.