– Зверь – мой, – настаивал Ронан. – Я намеревался взять его в Ирландию. Решение не изменилось.
– Ну конечно, – парировала Лора, делая шаг навстречу. – Ты хочешь забрать собаку с собой, так?
– Именно.
– И прошла вечность с тех самых пор, как ты видел Зверя в последний раз?
– Я понимаю, к чему ты клонишь. Это не важно.
– Важно! – настаивала она, скрестив руки на груди. – Собаке нужно уделять много времени, Зверю необходимы любовь и ласка. Рядом с ним должен быть человек, на которого он может положиться.
Насупившись, Ронан взглянул на Лору. Именно поэтому закончились их отношения. Лора хотела быть любимой. А он был не в силах дать ей это. Роман закончился, толком не начавшись.
– Лора, ты сейчас говоришь о Звере или о себе?
Она удивленно уставилась на него:
– Твое самомнение не знает границ. Ты действительно считаешь, что с тех пор, как мы расстались, я не нахожу себе места? Тоскую по тебе?
Вообще-то именно так он и считал. Увидев, как эмоционально Лора обсуждает эту тему, Ронан понял, что она еще переживает из-за разрыва.
– Дело не в нас, Ронан, а в собаке. Зверя ты не получишь. Ты его недостоин.
Прежде чем он успел что-либо ответить, Лора захлопнула дверь и заперлась на ключ. Ошарашенный Ронан не мог поверить своим глазам.
Еще никто не хлопал дверью прямо перед носом Ронана Конолли, черт подери!
Мужчина услышал, как Лора начала успокаивать Зверя, уверяя пса, что он в безопасности и никакие хулиганы его не достанут. Ронан разозлился еще сильнее и хотел было снова ломиться в дверь. Но он был выше этого.
«Пусть Лора считает, что выиграла этот бой. Она расслабится, и потом-то ей не поздоровится», – рассуждал Ронан.
Он яростно растоптал лежащие на земле розы и удалился.
Но он еще вернется. Конолли так легко не сдаются!
– Все хорошо, мой сладкий, – сказала Лора, обращаясь к Зверю и почесывая его за ушком. – Злой дядя ушел.
К тому моменту, когда Ронан завел свой спортивный автомобиль и умчался прочь, Лору трясло. И дело было не в споре. Она понимала, что разговора не избежать. Но снова увидеть Ронана – тяжкое испытание.
Высокий, широкоплечий, с каштановыми волосами, Ронан был одет в пиджак и джинсы, отчего выглядел пугающе и неотразимо одновременно. Ясно, что за два месяца Лоре не удалось окончательно подавить в себе любовь.
Еще несколько месяцев назад, когда Ронан Конолли впервые зашел в офис, она поняла, что не сможет устоять. Лора и ее сестра часто продавали дома состоятельным людям, но у них не появлялось желание оказаться среди богачей. Ронан же сразу привлек внимание Лоры, хотя разум пытался ее предостеречь. Затем он бесследно исчез на два месяца. Видимо, так и должно было случиться. В конце концов она понимала, что этот роман долго не продлится. Ронан Конолли был богат, а Лора не принадлежала к его кругу. Он водил «феррари», а она «фольксваген». Он жил в Ирландии, она – в Калифорнии.