– У нас… все… по плану?.. – прошелестела она, чувствуя, как много сил уходит на фразу, и боясь, что, если он не поймет, повторить она уже не сможет. Но он понял.
– Все по плану! – бодро сказал Возницын. – И у тебя, и у Сергея все будет хорошо. Я вас вытащу… Я своих не бросаю.
– Я думала, его нет в живых, – сказала Полина.
– Жив, и прекрасно себя чувствует. – Макс с интересом наблюдал за ней. – Похоже, воспоминания не доставляют вам…
– Не об Эдуарде, – отрезала Полина, – о том, что тогда случилось.
Макс откусил кусок сдобной лепешки и пожевал, пробуя.
– Божественно… Старшая дочь Эдика, Маша, пропала во время Катаклизма, а младшая живет в метро. Она пробовала себя на ниве кулинарии. Но ваше произведение с ее потугами не сравнить.
– Макс, а Возницын рассказывал какие-нибудь подробности о своей прежней работе?
– Он не любит об этом говорить.
– Еще бы! – Она не сдержалась.
– Полина, готовится наша эвакуация. Возницын говорит, что место надежное. Препарата оставит достаточно, чтобы мы окончательно поправились… Если его не хватит, обещал прислать еще.
– А он сам куда?
– Говорит, прорываться в Москву. Когда все закончится, обещал забрать нас.
– Ты ему веришь?
Сергей пожал плечами.
– Я никому не верю… Кроме тебя.
– Сережа, мне так страшно…
Он обнял ее.
– Я с тобой.
В комнату вошел Возницын, одетый в камуфляжную форму с погонами полковника. На плече висел короткий автомат.
– Сергей, Полина… Час на сборы. Поедем в Институт.
– Стало быть, – сказала Полина, выныривая из воспоминаний, – Возницын в Москве, в метро, на станции «Площадь Ильича».
– Некоторое время назад был там, – сказал Макс. – Нормальная станция на нормальной ветке метро. Получше, чем многие, хотя, например, о «Новогирееве» распускается много лживых слухов. А уж про «Авиамоторную»! Слышал, что там чуть ли не чума… Какая там чума, если Эдик там медициной занимается…
– Я пойду, – сказала Полина, – а вы отдыхайте, набирайтесь сил и не переусердствуйте с упражнениями. Наверху настоящая зима, один вы вряд ли уйдете далеко, а с караваном… Нужно дождаться каравана, с которым вам будет по пути. И потом – захотят ли они взять вас с собой?
* * *
Члены Совета переговаривались шепотом, но Сергей отчетливо ощущал напряжение, сгустившееся в Зале. Он видел, какие взгляды бросали в его сторону иные недоброжелатели. А вот Петр Савельевич занял хитрую позицию: он не участвовал в обсуждении доклада своего любимца, лишь с любопытством поглядывал по сторонам колючими глазками из-под кустистых бровей.