Автомобиль подкатил к офису. Начинался первый рабочий день новоиспечённого генерального директора.
***
Кристина отложила журнал и посмотрела в иллюминатор. Там, за бортом самолета, клубились облака, а еще ниже уже проступали очертания лесов и населенных пунктов. Область, отделенная от остальной страны тремя границами. Анклав. Янтарный край. Западный форпост. Как еще называют ее журналисты?
Как встретишь ты меня, Калининград? Город, где предстоит начать новую жизнь.
Еще совсем недавно в Петербурге у нее было все, о чем можно только мечтать в двадцать один. Лучшая выпускница Академии русского балета. Еще студенткой она танцевала на сцене Мариинского театра. На третьем курсе она выиграла грант и год училась Школе американского балета в Нью-Йорке. Немыслимый успех для девочки из бедной семьи.
После возвращения ей стали одну за другой предлагать партии, о которых можно только мечтать. «Лебединое озеро», «Жизель», «Дон Кихот». Педагоги прочили ей блестящее будущее, роль примы в Большом или Мариинском.
Костю она встретила два года назад, после одного из выступлений. Он прорвался в гримерку и преподнес огромный букет белоснежных роз. Таких цветов ей никто не дарил прежде. И таких синих глаз Кристина тоже никогда раньше не видела. Он пригласил ее на чашку чая в ближайший ресторанчик. Она влюбилась в него почти сразу. Добрые глаза, очаровательная улыбка. Он был начитан и образован. Им нравились одни и те же книги и фильмы, и еще Костя искренне восхищался Кристиной. Он ходил на каждое ее выступление.
Молодой человек был всего на год старше, но казался куда более искушенным в жизни. Он водил ее по дорогим ресторанам, знакомил со своими друзьями, которые, все, как один, были детьми богатых родителей. В свои двадцать Костя был обладателем двух автомобилей – внедорожника «Лэндровер» и раритетного «Порше»-кабриолета.
Они уже были парой, когда Кристина узнала, что Костя – единственный сын владельца крупного завода. А спустя два месяца после начала отношений любимый вдруг решил представить Кристину своим родителям.
Они жили под Петербургом, в котеджном поселке, где каждый из домов представлял собой уменьшенную копию какого-то знаменитого дворца. Екатериниского, Константиновского, Юсуповского, Гатчинского замка… Родители Кости жили в Зимнем. Их особняк внешне был не чем иным, как уменьшенной копией Эрмитажа. Внутри – зеркала, вензеля, позолота. У Кристины в глазах зарябило, когда она вошла внутрь.