Он неохотно поднялся, бросил последний взгляд на красный диск солнца, который уже на половину погрузился в воду.
– Я провожу тебя до отеля.
– Спасибо, – ответила она сдержанно.
Они молча шли обратно в центр города. Стемнело, стало прохладно. Очарование прежнего общения испарилось. Он вошёл вместе с ней в холл и неуверенно посмотрел на часы. Досада прошла, и появилось желание вернуть прежнее ощущение лёгкости от их общения.
– Уже поздно, конечно, но ты наверняка голодна, мы могли бы поужинать. Я приглашаю тебя. – Скороговоркой выпалил он, в надежде снова увидеть её беззаботную улыбку. Она медлила с ответом.
– Я не уверена, будет ли это удобно… – Она замолчала и внимательно посмотрела на него. Смущение, которое она уловила в его взгляде, заставило её улыбнуться, – если ты готов подождать пару минут? Мне надо подняться в номер и одеть что-нибудь тёплое.
– Конечно, – его глаза просияли. – Сколько угодно.
Он смотрел, как она взбегает по лестнице и чувствовал радостное удовлетворение. Кажется, он не разучился общаться с девушками, и не превратился в скучного книжного червя. Хотя последнее время всё к этому шло. В свои 29 лет он не имел ни семьи, ни даже подружки. Хотя всегда пользовался вниманием у девушек. Скептическое отношение к натуре современного человека лишило его всякого желания общаться со всеми людьми, включая женщин. Это не значило, что он был нелюдим. В работе он всегда проявлял легкость характера, хорошее чувство юмора и внимание к слушателям. Но оставаясь с собой наедине не испытывал потребности искать новых знакомств. За последний год он даже от друзей отдалился ровно на столько, чтобы они перестали звать его на встречи каждые выходные.
– Ну, я готова, – сказала она с улыбкой, спустившись в холл. – Куда пойдём? Ты, наверное, знаешь все злачные места и постоянно водишь туда симпатичных иностранок?
– Нет! – Она смутила его. – То есть я, конечно, знаю хорошее место здесь неподалёку, но ты первая, кого я туда пригласил. – Тёплая улыбка, которой осветилось её лицо, вернула ему самообладание, и он продолжил, – хотя, я могу принять твои слова за дельный совет!
Они оба рассмеялись и вышли на улицу.
Она взяла его под руку, на этот раз уверенно, и они не спеша пошли по освещённому вечерними огнями городу. Через пару кварталов он завернул во двор старого дома, на стене которого мигала разноцветная вывеска.