– И давно у нас… Сеня?
– Три недели.
– Три недели?! Три?! И я ничего не знаю? – Ольга была поражена.
– Ну у тебя же на работе дела… Ну и вообще, вдруг бы ты ругаться стала…
– Но за ним же убирать надо, кормить… Как же ты?..
– Мама, я уже взрослый! Я и убирал, и кормил, и гулял с ним даже! Что тут сложного? Так что мне срочно нужно, чтобы Дед Мороз подарил мне Большую Ответственность, чтобы Сеня мог остаться у нас, а то ему без меня будет плохо!
Оля, улыбнувшись, посмотрела на сына, потом на крыса. Тот забавно шевелил усами, тараща на нее маленькие бусинки глаз – казалось, он тоже понимал всю важность ситуации и волновался вместе с Ваней.
– Да нет, похоже, с Большой Ответственостью у нас как раз всё в полном порядке. Давай лучше попросим у Деда Мороза для Сени Большую Клетку… – и Оля, опустившись на корточки, аккуратно погладила пальцем между крошечных ушек символ наступающего года.
– Мразь! —
огромными буквами кричала визитка, бельмом на глазу белеющая посреди стола. Нет, там, разумеется, был какой-то другой текст, но всё это было уже неважно. Владелица этой прямоугольной бумажки изменила его жизнь так, что назад было уже ничего не вернуть. В отчаянии Макс скинул чертову визитку со стола, и она улетела в угол комнаты.
Сегодня… Сегодня должна была случиться эта поездка, о которой он мечтал целый год, в ожидании отпуска. Невероятно, нереально, фантастически долгий год! Каждый день он засыпал и просыпался с мыслями о ней, а теперь все это в одночасье потеряло смысл…
Летом, во время отпуска, они с семьёй ездили в экстремальное путешествие по джунглям. Дикие звери, охота, рыбалка… Всё это подогревало первобытные мужские инстинкты, и во время этих поездок Макс не думал больше ни о чем другом, отдыхая душой от городской суеты. А в прошлом году он познакомился там с Марией… Она также приехала со своей семьёй, но они с первого взгляда поняли, что предназначены друг для друга, и каждую ночь виделись тайно.
Она была прекрасна. Смелая, сильная и ловкая, она охотилась наравне с мужчинами. Он раньше подобных женщин даже в кино не видел…
Макс прекратил нервные метания по комнате и замер, глядя в окно. Перед мысленным взором снова стояла Мария. Ее игривый взгляд и шелковистые черные волосы… Ее обещание ждать следующего лета, когда они снова смогут увидеться. Ждала ли?… Впрочем, теперь даже лучше, если нет… Что он может предложить ей? Отныне он никто. Растоптан, раздавлен, уничтожен. Макс снова бросил взгляд на визитку на полу и с тоской закрыл глаза.